虽然夏尔没有明确表示出自己的意向，但是他的话已经足够让人明白了——他不打算听从劝告，也不打算在可以预计的困难面前退缩。
既然这样的话。那我还有什么可坚持的呢？看着对方的视线，阿尔伯特-米勒什先生暗暗地想。他们都已经私下里决定了，那么我还有什么必要继续跟他们对着干呢？这毫无意义……
这一瞬间，他想到了自己前任的下场——那个人在因为和部长和德-特雷维尔先生交恶之后。很快就丢失了自己的重要职务。被扔到了一个无职无权的“筹款研究委员会”里面去，现在只能黯然吞咽苦果。
既然他要这样坚持那就按他说的做，谁叫他们掌权呢？反正到时候负责的人又不是我，管那么多做什么。
这位年迈的官员心中叹了口气，垂下了头，不再质疑对方的意见。
“好的，既然您这样考虑的话，那么我也就没有意见了。我会执行您和部长的意志的，这就是我们的任务。”
很好。
夏尔颇为开心地笑了起来。在心里为自己终于驯服了这帮官员而开心不已。“谢谢您的支持和配合，没有你们的帮助，我们的工作是无法展开的，这一点我完全明白……那么，我接下来布置一下我们之后的任务……”
就在这时，办公室的门突然开了，而夏尔的秘书克莱芒-莱钦斯基快步走了进来。
夏尔瞟了对方一眼，发现他的脸色苍白，好像碰到了什么大事了一样。
夏尔微微皱了皱眉，然后招呼对方过来。
克莱芒马上跑到了夏尔的旁边，然后俯下身来，在夏尔的耳边小声说了起来。
听完了他的叙述之后，夏尔骤然皱紧了眉头，然后抬起了头来，看着自己的秘书。
在夏尔的视线之下，克莱芒的脸色更加苍白了，但还是勉强维持着镇定。
“你先回去，在办公室等我，等下我来找你。”很快，夏尔就恢复了平静。
“是。”克莱芒连忙点头，然后重新快步走了出去。
接着，夏尔又皱了皱眉头，强行收敛住了心神。然后重新看向在座的各位官员们——此刻官员们也都在看着他，好像是在揣摩有什么事情能够让他这么失态似的。
但是，他们没有从夏尔的脸上看出任何有价值的情报。
“诸位，继续我们刚才的讨论，”夏尔又恢复了平常的那种慢条斯理的语气，“正如我刚才所说，新一轮债券的发行有赖于诸位……”
………………
当会议开完了之后，已经是下午时分了，夏尔马上走回到了自己的办公室中，而他的秘书则早已经等候在了那里。
“到底是怎么回事？怎么突然就发生了那么严重的事故？”他严厉地看着克莱芒-莱钦斯基，好像是在诘问什么一样。
“先生，我也是中午才刚刚得到的消息，因此很多信息还不是特别明确。”克莱芒的额头上涌现出了汗珠，“但是从那边通报过来的情况来看，情况好像不是特别乐观……”
“到底怎么样了？”
“大概……至少死了好几个人。”好像不堪忍受夏尔视线所带来的压力似的，克莱芒低下了头来。“也许更多。”
夏尔缓缓地别开了视线，然后转身看着窗外。
深呼吸几次之后，他已经恢复了平静。
“马上给我准备马车。我要亲自去那里去看看。”片刻之后，他头也不回地下令。“要快，要快！”
………………
当夏尔赶到这个发生事故的小镇时。时间已经是下午五点左右了。
顾不得休息，他马上从马车上跳了下来，然后带着他的秘书，跟着人来到了巴黎-沙特尔铁路的施工现场。
这条铁路是夏尔所规划的重要线路之一，一直都是在加紧催办的，他最为重视的就是这条线路的建设——这部分是因为这条线路连接着巴黎-凡尔赛-沙特尔的人口稠密区，急需一条铁路。更重要的一点是，在他的设计当中，未来这条铁路将还有一条小支线。通向着吉维尼，也就是他的钢铁工厂所在地。也正因为如此，夏尔一直让自己的好友阿尔贝-德-福阿-格拉伊呆在那里，监督着整个工程的顺利运行。顺便说一句。这个没有学过一天工程学的人。是这里的副总工程师。
没有让他等上多久。很快，他的好友阿尔贝就带着几个人来迎接到他。
“夏尔，你可终于来了。”阿尔贝看见夏尔之后，好像如释重负般地叹了口气。
夏尔发现阿尔贝也颇为紧张，平素一贯喜欢言笑无忌的他，原来竟然也有这么严肃的时候。
“阿尔贝，你们怎么给我惹下了这么大的乱子？”夏尔努力压抑住了自己心里的不安，以尽量平静的语气朝对方问。“到底怎么回事？”
“发生了事故。严重的施工事故，夏尔。