风刮了一夜，雪飘了一夜，马跃就带着队伍在山里艰难地跋涉了一夜。
天色微明之时，马跃所部站在了谷家沟西山之上，望见了被白雪覆盖的小山村。
“出来了，老子们终于走出来了……”
众将士欣喜地大吼起来，此起彼伏的吼声夹杂在风雪里飘荡开去，惊醒了沉睡中的谷家沟。
谷春来家的院子，算得上是村中最体面的宅子了，朱红的宅门、五间青瓦屋、宽敞的院子……院中一颗水桶初的大枣树被积雪压得树枝低垂，那此起彼伏的吼声传来，震得树上的积雪簌簌而下。
正房里，谷春来听到吼声猛然惊醒，慌忙去推自家婆娘，“桂花儿，桂花儿……有人在村外吼……”
桂花儿迷迷糊糊地睁开了眼睛，侧耳一听，“是啊，好多人……俺去看看，你好生躺着！”
说着，桂花儿就披衣坐起，准备翻身下炕。
谷春来却一把拉住了她，神色紧张，“算了……俺们还是躲起来吧！”
自从被送回来以后，谷春来的胆子越发的小了。
“成！”桂花略一犹豫，连忙点头，“你和娃先躲到地窖去，俺……”
“嘭嘭嘭……”
桂花话音未落，大门便被砸响，两人顿时惊得面色煞白。
紧接着，门外响起了王喜才的声音，“春来哥，春来哥……官军回来了，俺爹想让你帮忙问个话！”
“是官军？”谷春来闻言顿时松了一口气，连忙一推桂花儿，“愣着干啥？快去给喜才兄弟开门！”
“哦，”桂花儿也回过神来了，脚步轻快地往门外去了，“原来是官军啊……王喜才个狗东西吓俺一跳！”
“吱呀呀……”
桂花儿把大门拉开了一条缝，瞪着风风火火的王喜才，满脸嗔怪，“喜才，你明知春来不能受惊吓，咋还这般冒失？”
“嫂子！”王喜才讪讪一笑，就往门里挤，“俺爹听说官军回来了，就想让喜才哥帮忙问问俺家老二咋样了？”
自从谷春来被苗振华带人送回来之后，村里人都把他当成了能和官军说得上话的一号人物。
桂花正要搭话，谷春来已经披着棉袄走到了门口，面容依旧憔悴，却多了一丝笑意，“喜才，用不着俺帮你问！官军都和气得很，你自己去问他们就成！”
王喜才连忙赔笑，“那哪行？俺又不认识人，咋知道该找哪个军爷问呢？”
“好吧，”谷春来精神一振，爽快地点了点头，“俺跟你去……就不知道苗长官回来没有？”
谷春来说着就扣起了衣服，准备出门，桂花儿一惊，“春来，你的伤都还没好全呢！”
“莫事，”谷春来精神头十足，“你去把俺家的鸡蛋装上，俺不能空手去见恩人不是？”
桂花儿见谷春来一扫往日的颓废，没有再劝，“好，好，你等一下！”
谷家沟村南口，六十六团的队伍继续向东而去，众将士虽然疲惫不堪，但脸上都多了一丝喜意，到了谷家沟，离天兜寨就不远了。
“长官，长官……”
王六根正带着队伍通过村口，就听得有人大叫，连忙扭头，循声望去，就见到了谷春来和王喜才两人深一脚浅一脚地追了过来。
谷春来提着一个篮子，上面用花布盖着，见王六根回头，神色一喜，脚步迈得更急了。
可是，积雪已然没过了脚脖子，他伤势未愈，哪里快得起来？王喜才在一旁小心地掺着他，走得更加吃力。
见他们步履维艰，王六根大步流星地迎了上去，“老乡，你们有啥事？”
有了白果镇上的经历，六十六团的将士对待百姓一向都比较和善。
“长官，”谷春来松了口气，满脸堆笑，“俺想问问苗长官在哪里？上次，他们救了俺，俺还没谢他呢！”
“振华啊？”王六根恍然大悟，呵呵一笑，“他还有任务，没回来。”
“没回来？”谷春来有些失望，连忙把手里的篮子递给了王六根，“家里也莫啥好东西，只有些鸡蛋，给军爷们尝尝。”
王六根一怔，笑着摇了摇头，“这东西我不能收……见到振华，我会跟他说你的事！”
说罢，王六根转身便要走。
一旁的王喜才急了，“长官……”
王六根脚步一顿，回过头来，神色一肃，“还有啥事？”
王喜才心中一紧，磕巴起来，“俺……俺……”
“哦，”王六根见到他的样子，勉强一笑，“不急，慢慢说！”
赶了一夜路，他的耐心着实有限。
王喜才心中一松，“俺就想问问……飞鹰堡咋样了？”
“哦？”王六根盯着他，上下打量了一眼，“你和飞鹰堡有啥关系？”
王喜才一惊，连忙垂下了头，“俺……俺家老二在那里……家里老爹挂念得紧，所以，让俺来打听打听……他还在不？”
说罢，抬起头来眼巴巴地望着王六根。
王六根暗叹一声，“实话跟你说吧……飞鹰堡的杆子都活不成！”
王喜才浑身一震，脸色煞白，“投……投降也……也活不成吗？”
“嗯！”王六根点点头，转身便走，心中却有些沉重……好歹也是一千多两千条人命啊！可是，谁叫他们为非作歹，还伤了兄弟们的性命呢！
官军的队伍浩浩荡荡开了过去，徒留王喜才和谷春来怔立在雪地里。
良久，谷春来叹了口气，满脸木然，“喜才，回吧！哪个喊他们走了这条路