“这几日你大婚，朝中起了一事，另外还有一事，在你府内，禁宫中，皆不便与你道，我便来此等你了。”顿莫道。
见他所言颇玄，便失笑“何事如此神秘，你一一道来。”
原来，这所说朝中之事，便是西域又起了战争。近几年，胭脂国商贸繁荣，凡欲从大研出发往西，去往西域诸国通商的，胭脂是必经之地，经年下来，胭脂国便颇为富庶。世人说“暖保/思/淫/欲”，胭脂汗王阿鲁资便生了扩充领地的心思，近三两年内不断骚扰奈凉国边境，如今却起了兴兵之势，欲西行征讨。
要说，这阿鲁资也是个聪明之人，北面是乌支汗，老汗王刚过世不久，新王即位，是个唤作依兰达尔的年轻王子。这阿鲁资，便想与这乌支汗联合，灭掉奈凉，瓜分其土地。
崔崇听他叙叙说着，不禁笑道，“那胭脂要西征你母国，你怎还能如此神色淡然，莫不是为质子在大研待得久了，心中便把自己归成大研人了罢。”
顿莫听此言，白了他一眼，不禁嗤之以鼻，“自然是没有，若让胭脂国得逞，那阿鲁资定会过河拆桥，再征服乌支汗，到时候便要称霸西域，于大研就不妙了。所以此番，大研定会派兵支援的，我又有甚好坐立难安的。”
听他一言，心知此事多半已有了些眉目，约莫只是人选尚未敲定，“那另一件事呢，还劳烦质子大人亲到我家门口静候多时。”
此言一出，顿莫和达便显得有些得意洋洋了，“我带给你的这则消息，定是你的救命良药。”
他在卖关子，崔崇便由着他卖弄，“那就劳烦顿莫大人快快告知于我，也好叫我心下安定些罢。”
顿莫哈哈一笑，便将消息告知于他，“昨日我去升平坊喝酒，听到了些那念君至主人的消息，竟觉得那小娘子，说不定就是你心心念念了七八年的李向皖了。”
听到口中念到那人名字，崔崇顿时睁大眼睛，一股热流立时冲上天灵盖，“你说什么？”
见他如此反应，顿莫心中更是美滋滋，将事情与他娓娓道来。
那升平坊东家女儿，是七八年前与她哥哥一同被东家收养的，听说兄妹二人带着乳母从大研逃难至胭脂，昏倒在那东家家门口。那东家夫妻二人膝下无子，便将二人收养，悉心教导，年龄也与向皖相仿。还听说，这少东家一口京师口音，更让听者不禁猜测。
“胭脂？她在胭脂？”崇默默思索，眼看前方便是禁宫。
朝堂上，崔崇与顿莫和达请旨出征西域，讨伐胭脂国，帝君允准，三日后，二人带兵出征西域。
赵府
院子里飘满药香，已有些时日了，春夏交替，每到这时节，养父赵进总会犯喘症，今年却格外严重，医者前来诊脉，明言积重难返，怕是油尽灯枯，熬不到今夏了。
兄妹俩听了这消息，心中沉重，只得尽力侍奉父亲，陪伴他至生命尽头。
一阵咳喘后，渐渐平息下来，赵进形容枯槁，已近弥留。两个孩子围在床前，听养父临终嘱托。
“你二人是富贵之命格，只因明珠蒙尘，落难至此，我死后，将我火葬了，骨灰带回凤州，安葬在你们母亲身侧，我也算圆满了。家中生意，便交与你们了，我知你二人定是京都人士，这么多年，料想也该尘埃落定了。咱们身在异乡，如今这里也不安定，怕是战争将近，你们速回大研，终究是要落叶归根的啊！”
兄妹二人一一应下，向皖在养父病床前默默流泪，眼看着赵进心满意足的阖上双眼，魂归故土。
“父亲！”向皖失声痛哭，李泓也流下了男儿泪。