在众乡亲东拼西凑下，冯生将自己的父亲埋在了村北坟地。
知道判决的结果是在冯父去世的第七天，这天，他来到离自家院外不远的一棵榕树底下，望着清江县城的方向，忧愁的事情总是一桩接着一桩，在这青黄不接的日子，生活更艰难了！虽然以前他家的状况也时常是如此，可他总还是充满了希望并且雄心勃勃，比如去年他年参加了童试，以第一名的成绩进了秀才，按照他之前的预想，再过两年应该参加乡试，考个举人回来，谋一官职，风风光光取一可心的女子，他越这样想着，江亦清的身影就出现在他面前，可如今，他回到现实，他想这是比登天还难的事情了，他心里泛起阵阵悲哀，于是站在那里一上午，待冯母唤他回去吃午饭的时候，端上桌的只两碗清米粥，一盘野菜，看起来没有半分油水，他端起一碗米粥就着野菜，一滋溜喝了下去。
晌午的日头还没过，秋兰和小五拉拉扯扯地出现在院门前。
小五现在和他一样一身镐素——小五的母亲本就因丧了四个子女在先忧思还未散尽，又听说自己的小儿子牵连一场人命官司，认为定活不了了，在屋里哭了三天后，到四天发现的时候已经躺在床上断了气。
小五掏出身上的一个布袋，看起来沉甸甸地递给冯生说道：“这是我们老爷的一点点心意，你收下吧。”
冯生摇摇头：“你我一起长大，我前前后后想了很多，只怕这事情得等王麻子出现才能说得清，现在偏偏又寻不见他人。”
小五道：“不管怎么样，都跟我有干系，这是老爷的一点心意，你收下吧，明天我们就要走了。”
冯生一惊，想到明天？这么快！也不接小五，秋兰替他拿上。
“你也要跟那江大夫一起走吗？”
小五叹气：“我留在这里又有什么用呢，娘死了，我只有跟着他们一起去那边讨生活去了。”
秋兰哭道：“那以后咱们是不能再见面了，你自己多保重。”
小五点点头，跪下向正在门口站着的冯母磕了三个头，转身离去。
秋兰把接过来的银两塞给了冯生，又递给冯母一个荷叶包着的团状物说道：“伯母，我爹今天在林中逮到两条兔子，我娘料理了，这只给你们尝尝。”
冯母拉过秋兰的手，苍老的面庞似溢出一丝喜悦，道：“秋兰一向有好吃的就想到我这老婆子，我家要是有这样的媳妇该多好啊。”
这话一说秋兰满脸绯红，她十五岁了，也懂得些世事，虽是猎户人家，但她父亲箭法了得，以前还当过小兵，为人性子豪爽，颇受整个村子的敬重，王秋兰性子随他父亲一般，但长得却如江南女儿般的水灵。
第二天，冯生一早赶去杏林舍却已经锁上了门，赶到码头来回找寻却已经不见了江礼一行的身影，他悻悻地买了一袋米，一些吃食回家，刚到家门就撞见黄亭长匆匆从自家院门出来，他本能地想躲开，黄亭长却已经到他跟前，故意调高了嗓门：“哟，秀才，这又是到哪里去了，等你半天不见。”
冯生没好气地答：“你等我做什么？”
黄亭长不紧不慢地摸了摸秀才扛在肩上的米袋，说道：“秀才如今是发达了，竟有钱买米，我是来收地租的，该交上今年的地租了。”
冯生在心里狠狠地骂了一声，但面上确待常人似的：“亭长，去年的地租交到了今年的六月份，你看还有一个月才到呢”
这黄亭长依然不紧不慢调高嗓门：“秀才，你是知道的，我平时对穷苦些的人才懒得亲自上门说这些个的，只不过你家情况特殊些，去年就迟了一个月交上，这今年我得提前一个月告诉你，让你早点借钱去。”
冯生紧握拳头，却挤出一丝笑来：“亭长放心，今年到日子，我会按时交上。”
“这要是交不上，可别怪我不客气。”
说完拂袖而去。
冯生看着这近五十岁的男人膀大腰圆的身躯，想到去年夏天秋兰在树林里被他调戏的样子，想到他一天骑着一头驴在村子里瞎逛，他紧握的拳头重重地打到自家院墙上。
“冯大哥”他是隐约听到有人唤他的名字，接着看到秋兰从竹林里探出头来走向他，这秋兰今天穿了一身淡绿色，他从竹林出来的那一刹，这绿色让他今天有些犯晕，在他把眼前突然出现了“江亦清”！
“冯大哥，你今天怎么这么晚才回来？”
他回过神来，不好意思的笑笑：“你躲在那里怎么不进屋？”
秋兰紧张的掰着手指：“我来的那阵你刚好不在，我看到黄亭长和大娘在屋里说话，不敢进去。”
他们连说着已经走到了院里，秀才将米倒进了米缸，又拿着吃食，走到堂屋，见母亲偷偷扯着衣角擦泪，冯生见状，刺痛的感觉又漫上心头。
秋兰来这里只为告诉他们二狗子一家要迁到四川去，已经去县上报了名，过几天便要搭船走了，又绘声绘色地告诉冯生和冯母二狗子家决定这事的原委，却没有注意到冯生心里有了盘算：与其待在这里渺无出头之日，还不如趁此机会去蜀地闯闯。另外冯生还有个私心就是或许还能再遇上江亦清，他这样想着，越觉得事情可能，但唯一担心老母亲在路上出现意外，因此犹豫起来，整个夜晚，他也在盘算着这事，全然没有注意到入夜后轰鸣的雷声和刷刷的雨水，也没有感受到湿黏的被子和盘旋在脑袋上嗡嗡作响的蚊虫。