薛家
薛宝钗一直过了正月十五，陪着薛姨妈等人逛了灯会，才动身回京。薛守义夫妇因为想要去京城看儿子，也和她们一起上路。
运河上的冰早已被破冰船破了几个来回，过了年天气渐渐转暖，又是趁着东风，顺风顺水的，中间宝钗生日，在驿站停了一天，之后路上无事。薛家的船不过半月就到了京城。
再次进京，薛姨妈母女三人没有了兴奋之情，都觉一身疲惫，宝琴年纪小，一路都是山山水水的，好容易双脚着了地，又是京城这样繁华的地方，自然是兴奋不已，等他们一家在京城薛宅落了脚，将行李安置好了，就闹着要出去玩。
薛守义夫妇俱是劳累，薛蝌好久不见妹妹，心中也是开心，干脆开口说自己要带着妹妹出去逛逛。宝琴欢呼一声，跟着哥哥出去了。
薛家回来的消息，并没有在京城的圈子引起什么波动。王夫人虽然高兴，却也没有再说过让薛家母女住进贾府。而且现在贾府事务也是繁忙，宫里的惠嫔元春有了身孕，被圣上升了妃位，并准许元春生下孩子之后，带着孩子一起回贾府省亲。现在贾府上下忙着修建省亲别墅，连宝玉黛玉的亲事都被搁置下来，薛家的事更是没有人再提过。
薛姨妈看着面前的薛宅反而松了一口气，还好当初听了女儿的话，没有搬到贾府去住，不然这时候自己一家岂不是要被人家背后说多少闲话，自己和女儿又要被别人怎样嘲讽。
王妈妈正在和宝钗说着他们不在的这两个月，内宅的事，以及京中的事。
宝钗听到王妈妈说起宝玉黛玉的事，倒是没有多惊讶，林如海给她来过一封信，问了马婆子的事，也对于黛玉的事稍稍提了一提。她当时倒是很惊讶来着，也是惊讶宝玉这么快就得到了林如海的认可，现在听王妈妈说起，才知道原来是发生了这样的事，倒也算是他们的缘分吧。
张沐早早的就知道了宝钗回京的消息，只是他刚上任，人手人事都不熟悉，做事比之前在刑部之时要更加的费心费力，也不得空闲，所以一直到了晚上，才有空闲时间。
熟门熟路的翻墙进了宝钗的院子，看见宝钗衣着整齐，头发也梳的整整齐齐的，有些惊讶，“你这是要去哪？大晚上的。”
宝钗轻笑，“我就知道你会来。”
张沐看见宝钗的笑，又听到她这般说，心里好似被猫挠了一爪子，也跟着笑。
宝钗又道：“恭贺张大人高升。”
“同喜同喜。”张沐顺嘴道。
宝钗······这人怎么更不会说话了，清咳两声，从旁边桌子上拿起了一个包袱，递给张沐，“贺礼。”
张沐接过去道：“薛府已经送过了。”他的任命诏令下来之后，薛蝌就派人送过贺礼了。
宝钗笑笑，“那是薛府的，这是我的。”
张沐眉毛一挑，笑着道：“那张某就恭敬不如从命了。”说着就要打开包袱。
宝钗阻止了他，“回去再打开。张大人这次来，可是有事？”
“你不是知道吗？”
“我只想着你今日可能回来，却没想到你会有什么事。”
张沐笑笑，“无事，只是觉得好久没有见到你了。想见你，就来了。”
宝钗恍了一下神，才道：“嗯，我倒是有事要麻烦张大人。”
“说。”
“我想见顾阳一面。”
张沐沉吟一下，“顾阳现在被软禁在顾府，由飞羽卫监管，若是想进去见他一面，需要得到圣上的口谕。”
宝钗皱眉，“这样麻烦？”
张沐道：“虽然麻烦，倒也不是没有法子。你等我的消息就是。”
宝钗点头，张沐办事，她是信得过的。
二人相顾无言，宝钗正想着说点什么，却听到张沐说，“你，还好么？你哥哥的事，是怎么回事？”
“是他主动认的罪，”想到这里，宝钗既是无奈又有些莫名的骄傲，“哥哥年纪也不小了，出去见见世面，吃吃苦头，也不是坏事。何况那本来就是他应得的。”
张沐点头，“那现在，薛家是薛蝌当家？”
宝钗笑笑，“蝌儿会是个不错的家主。那，你呢？好好的，为什么会忽然调到了大理寺去？”
张沐沉默一阵，“尚书大人说，依照礼法，我的功绩累计起来，可以再升一级，可是刑部，不行。而原本的大理寺少卿丁忧回乡，位置就空缺下来了。”
宝钗思索一阵就明白了，六部升迁中刑部尤为特殊，因为进了刑部的官员，阅历本事一概不缺，于是升迁就取决于个人功绩及能力，就像刑部侍郎，资历胜过尚书，但能力就不及。原本刑部运行正常，哪里想到偏偏进了张沐。张沐连破几件大案，能力是很强，可偏偏资历不够。若是按照原本固有的升迁制度，张沐岂不是要青云直上，可这对于在刑部兢兢业业做了十几年几十年的人，却又是不公平的，但要无视张沐的功绩，对张沐也不公平。所以在张沐又一次立下功劳之后，只能将他调走。
宝钗抬头看了张沐一眼，她还记得他和他说起刑部时眼中的骄傲，张沐他应该很喜欢刑部的吧。却因为这种原因，就被调走了。
张沐像看出了她的想法似的，笑了起来，“树挪死，人挪活，大理寺也很不错的。不必为我觉得委屈。”
宝钗没好气的笑笑，“谁替你委屈了？夜深了，张大人还是早些回去吧。省的被巡夜的瞧见，刚升的官儿又没了