“好嘞！”王端高唱一声，“大刘！先上碟软酥，要热热的来！”
又过一会儿，客渐渐多起来，二人也没心情打趣了。王端穿里穿外地端茶递水抹桌子，何勤站柜前打算盘收银钱。
天渐渐亮起来，街上人音车马，络绎来去。
东边山寺上晨钟一响，先紧后缓，声音清越激荡，远远漾来，击走些朝之乱梦。
整条小瓦街像是伸了个懒腰，终于从沉沉的秋夜里苏醒过来了。
几个石伙计凑了一桌，七嘴八舌地在那里侃山。
“哎，你们见了没？昨夜那大船泊进港来，真真的气派！”
“好大热闹！哪能不见！我混乱中听了一耳朵，说是船上货没点完，点完后就卸货。我看咱们赶早吃了去，就在码头上守着，大爷手里三瓜俩枣地漏点，也够咱们半月吃喝了不是？”
“是这道理，只是不知道这大船又是谁家的？兄弟我初来乍到，不怕各位兄弟笑话，确实还未见过这阵仗。”
剩下几个也连连摇头说不知。
张老在旁桌坐着，笑道:“你们不是本地生人，哪里知道这个？”
“哎，老人家知晓？来，不嫌弃的话，请您同坐，同坐撒。”
张老凑过去，叽里咕噜说了起来:“你们不知，这船啊，是大沽里郑家，郑大官人府上的。”
“那又是什么人家？”
“呵，说起他家来，就有些典故了。”张老捻捻胡子，“郑老太公当初贩米发的家，传到如今三代了。到郑太公那辈上，生了三个儿子，于是现分了三房子孙出来。其中呢，最出息的当数这最小的三老爷，正经地读书考试光宗耀祖，如今崖州任上的知府。再来呢，爷们三个中最富的是这二老爷，当初少年猖狂，弃了祖业自去北边闯荡，哪成想竟叫他混出名堂来。每至年关，郑二爷南下派礼的岁船就泊进来，我小老儿这些年也看了几回，上头皮子肉牲，金银细巧，流水价地抬，数不胜数。”
“这二爷三爷如此出息，这郑大爷呢？”
“哎。这位郑大爷，”张老叹口气，“却是比不得另两位了，文不成武不就，也没生个好儿子，到了四十岁上头，才得了个女儿，自此视若珍宝。喏，就连这新近泊来的郑家大船，想必也与这位郑氏掌珠有关。”
“怎么说？”
“这郑大爷虽然不成气候，靠着祖宗本钱吃喝，但托赖有两位好兄弟助力。于是这郑小姐的亲事，不说是一家有女百家求，却也是相当热门的。前儿听说，仿佛是订给了本地乔府，那可也是一门豪奢人家。依我小老儿看，这泊来的大船，奇货满载，想必都是为这位姐儿添妆的。毕竟郑大爷仅此一女，必定珍之重之。”
“人比人，气死人。他娘的，下辈子俺也要投生个大府小姐，每日绣楼里坐着吃喝耍乐，临了嫁妆一抬，又到别处让人喊奶奶去。”其中一个石伙计愤愤道。
“可不是，到时候洞房盖头一掀，众人惊叹，哇，这奶奶生的好秀气模样，盆大的脸舟大的脚，艳绝尘寰了。”
众人一笑，哄然散了。
何勤冷眼看着，无可奈何。这张老，以他舌灿莲花的功夫，倒像是个张媪。然而自这铺子开了点心项，因着样式新鲜滋味尚可，那郑大爷家也时不时来买，若是不凑巧叫听见了这一桌闲话，可不大好。
幸而到闲话说完，也无事发生。忙活了一天，到了晚上，依旧合了门板关了铺子。
因见那刘一味闷头出铺，脸上实在难看，边劝道:“你一个男人家，叫挠得花脸猫一般，着实不好看相。等闲得要立点夫纲起来，才不至于成日这样灰头土脸的。”
刘一味喏喏应了。
何勤也不好多说，叹口气，自往角楼来了。
走近了，隐隐看见那门旁边什么东西一闪而过。
秋夜如水，素色裙角微微一荡，随即隐没在斑驳的旧门中了。
仿佛有什么人，专意等在那里一般。