牢头洪老七傲慢地坐在骑子上，看着趴在地上痛哭流涕的王德成，心中有着说不出的痛快，他出生低贱，小时候长期吃不饱，瘦如柴伙，常常受到官家子弟的欺辱。成年以后，从小青梅竹马的表妹，带着泪水还是嫁给了一位了许州的一位判司，就在成亲那一天，年轻痴情的洪老七悄悄跟着迎亲的队伍，从大梁城一直跟到了许州，眼看着马车进了判司的大门。
伴随着判司家的小院子一片欢腾，他满脚是水泡，一步三回头地离开了许州。
从此以后，洪老七心中就对官员及官家弟子充满了仇恨。当他意外地成为了刑部大牢的衙吏之后，欣喜地发现，这是一个多么适合自己的位置，看着无数高官被自己的一声呵斥、甚至一个眼神就吓得瑟瑟发抖，就有说不出的快意。因为喜欢这个职位，他办事极为认真，整起人来特别卖劲，点子也多，绝不手软，很快就受到了上司赏识。
二十年后，洪老七已经成为刑部大牢的元老级人物，只有关闭牢门，他就在刑部大牢里说一不二。
“王德成，这是不是澶州，这是刑部大牢，我在这里二十年，还从来没有见到有人能从这个大牢活着出去。”洪老七挖着鼻孔，用猫一般的眼神看着王德成。
王德成被痛打了一顿，掩着声音抽泣着。他伸直了趴在地上，巨痛已让他顾不得官家风范了。
一个冷冷的声音洪老七身后响起，“洪老七，你在做什么？”
一脸怒容的鱼志进了大牢，正好见到王德成趟在地上，骂道：“妈妈的，这牢里有内鬼。”
鱼志是刑部郎中，主管着刑部大牢。他回想着侯云策刀锋一样的眼光和似乎很客气的询问，禁不住心中有些发毛，从侍郎薛居正一起从中书门下出来，就急匆匆地奔向了刑部大牢。
洪老七是刑部囚犯的天杀星，鱼志却是洪老七的天杀星，正在得意的洪老七听到鱼志的声音，立刻如被火烫了屁股一样跳了起来，飞快地行过大礼。
“啪”。一阵轻脆地响声在洪老七耳边响起。他一阵昏眩，鼻孔冒出一股热流，鼻血流进了嘴角。洪老七也不敢用手去擦，只是低眉目顺眼地站在鱼志身边。
鱼志冷冷地看了一眼努力抬起头的王德成，见王德成只是些皮外之伤，也就放下心来。他带着洪老七走到角落，手指着大牢的里间，对洪老七道：“把王使君换到那一边去，找个郎中来上药，换上新衣服。好酒好菜侍候，若有差错，就怪不得我心狠心辣。”说完，拂袖而去。
鱼志来得突然，去得匆匆，交待完事情，又把舞台留得了洪老七。
看着鱼志背影消失，洪老七的笑容如大浪一般迅速退潮，他回到王德成身边，心中暗道：“鱼志这厮向来只管收钱，何尝管过犯人的死活。看来这王德成确实不简单，能惊动鱼志大人。”
想到这一层，洪老七脸上也就带出些笑容，蹲下来，对王德成道：“你交好运了。”
话未说完，一股怪闻熏得他胃口一阵翻腾，他就捂着鼻子对站在一边的手下道：“快给王大人洗浴。”
搬进了新牢房不久，一名长相普通的衙吏就拿着新衣服进了牢房。他轻声道：“九龙山之约，使君不可忘，否则是诛九族之祸。”
王德成早已把活命的希望寄托在心狠手毒、权势熏天的侯云策身上。进入大梁以后，一切都按照当初的计划进行。此时，见侯云策出手相救，更增信心，不迭点头道：“此事如何敢忘。”
第二天上堂之时，王德成虽然屁股疼痛难忍，却已是一身普通却干净的长衫，头发也梳理得整整齐齐，举止间又带着些墨客影子，甚至开始恢复使君应有风采，在堂上寸土不让。
这已是第五次审讯了，五次审讯中，王德成一会呆头呆脑，一会又痛哭流涕，没有一丝刺史模样。裴巽是刑部老手，对于这些手段早已见惯不惊，他用眼睛余光看了看陪同审案的中书门下舍人李佑森，心道：“这等小案，如此兴师动众，只怕是醉翁之意不在醉。”然后一本正经地道：“王德成，现在还有什么话说。”
王德成穿上的新衣服，心里明白侯云策所说之事并不假，就道：“钱粮之事，犯官确实未曾经手，全是郑有林一手为之。”
裴巽再次翻了翻手中的帐册，这个帐册他早已拿到手，裴巽一笔一笔地核实了帐册的记录，有一事令他十分惊讶，这个帐册所记录的内容对王德成和肖青不利，对郑有林却颇为有利，但是，王德成为何要记下对自己不利地证据，这让老道的裴巽对这个帐册的真实性有些怀疑，迟迟没有使用这个帐册。不过，就算是不启用这个帐册，凭着户部搜出来的一大堆凭条，也能定下王德成、肖青贪赃枉法地罪名。
“假的，哪些凭条都是假的，虽然签字和我的极像，但是还是有细微差别，我已经写了数十个名字，大人可以对照着他，还有金部郎中到了澶州以来，我只是在公堂里见过两面，其余时间都是郑有林在陪同，所有手续都是他和郑有林办的，天打五雷轰，我确实没有经手钱粮。”
一直以来，王德成坚决否认凭条上的字迹，这字迹是真是假，大理寺卿杨志义、御使中丞窦俨以及中书门下派来旁听的吴若谷、李佑森，甚至陛下亲随、书法大家陈子腾也被请来一判真假，可是大家也争执不休，有说真有说假。
定不了字迹，也就拿不实王德成贪污的