她教导午哥道：“以后不许在小姑姑面前讲这样的话。”不用上学，心情贼好，午哥连缘由都不问，脆生应了个“好”字。他接过阿彩递过来的葡萄，丢了两粒到嘴里，忽见辰哥走到软榻边，想要朝上爬，便连忙搁了葡萄盘子，伸手叉到他腋下，连拖带拽，把他弄了上来。
旁边明明有脚踏，非要费心去帮忙，小圆弄不懂儿子们表达兄弟情谊的方式，暗自腹诽。仲郎羡慕他们都上了暖暖的软榻，穿着鞋子就从脚踏往上跳，午哥生怕他弄脏了垫子，忙轻轻推了他一把。这一幕正巧被进屋的钱夫人瞧见，立时大吵大闹起来，称程慕天两口子苛待了小兄弟。
小圆望着她，有些怔，好一会儿才起起来，因明日就是十月初一，山上下了大雪，栏里又出了肥羊，她前几天便下了帖子，请城中几位亲戚进山来过暖炉会，只是好像并未请钱夫人呀，她怎地自个儿跑了来。
程慕天黑着脸站在门口，极想拎起钱夫人扔出去，但仲郎比先前很晓事了些，他不愿当着小兄弟的面动手，便道：“小铜钱，扶夫人出去。”钱夫人本是在小圆跟前吵闹，闻言马上转向了他，怒道：“我来瞧瞧我儿子，你竟敢赶我？”小圆见仲郎一副被吓傻的模样，心中微微叹息，连忙扯了个谎，道：“本来就是要请娘来过暖炉会的，帖子恐怕已在路上。”钱夫人捡了些面子回来，脸上神色缓了缓，自到主座上坐下，招呼仲郎过来瞧了瞧，想挑出些刺来，无奈仲郎比先前还胖些，脸色又红润，身上穿的还是新做的棉袄，她左看右看挑不出毛病，便拉起他衣裳的布料揉搓几下，不满道：“怎地不是缎面儿的，你们做兄嫂的，也太抠门。”
小圆忙解释道：“小孩子们爱闹腾，棉布的结实，午哥与辰哥，穿的也是这个呢。”钱夫人朝软榻上瞧了瞧，果然如此，就不好再提，转问仲郎道：“哥嫂可曾打你？”仲郎摇了摇头。她又问：“这里住着不如家里舒心罢，咱们家去。”
仲郎极不爱上学，闻言便点点头。钱夫人大喜，迭声叫小铜钱去帮他收拾衣裳。小铜钱在小圆面前，不敢乱动，轻声道：“夫人，仲郎是要在这里上学的哩。”钱夫人恼道：“我家请不起先生？”小圆笑道：“小兄弟在这里住着，花的是我们的钱，娘竟不满意？非要他回去花你的嫁妆钱才好？何不就让他在这里住着，你把钱与他攒好，将来娶媳妇用。”
钱夫人想了想家中的钱，的确所剩无几，便没有吱声。小圆接着问仲郎：“学堂上的课间小点心可还中吃？”仲郎点了点头，伸手向她讨要。小圆自桌上盘子里拣了几块夹心饼干塞进他手里，道：“你若是回去了，虽不用再上学，但这些饼干糕点，可也是吃不着了，你真想跟着娘回去？”仲郎看了看钱夫人，又看了看手中的饼干，正在踌躇之时，忽然听得午哥一声高呼“堆雪人去啰，”马上就不再犹豫了，攥紧饼干跟了出去。
钱夫人想留他，一个探身没抓住，空垂着手颇有几分落寞。小圆虽厌恶她，见了她这副模样又有些不忍，便好言好语劝慰了她几句，命人多收拾一间房出来，叫小铜钱扶她去歇息。
程慕天极爱看钱夫人愿望落空，笑着坐到炉子边烤火，道：“说来也怪了，午哥向来不给仲郎好脸色瞧，仲郎却就是爱跟着他顽。”小圆取了块羊肉到火上烤，道：“不奇怪，你儿子那日耍了套功夫，把他震住了，仲郎这孩子，就是佩服比他拳头硬的人。”程慕天接过她手中的铁丝网夹子来回翻烤，奇道：“不是有烟道，为何生了炉子烤火？”小圆好笑道：“没得炉子能叫‘暖炉会’？又是烟道又是火炉子，我嫌热的慌，便命他们把烟道停了，等晚上睡觉时再烧。”程慕天正想说不热呀，突然想起来，她有身子的人，温度高些，便闭了嘴没有作声。
他能体谅娘子，钱夫人却受不了，在给她收拾的厢房里待了还没半个时辰，便高声喊冷。小圆命人将烟道提前烧起，程慕天拦她道：“故意寻歪呢，她住的别院，根本就没得烟道，怎不见她喊冷？”阿彩亦道：“特意给她生了两个大炉子，我才去过一趟，热得我直冒汗。”
小圆见他们这样说，于是作罢，只叫人送了两壶热酒去。
钱夫人在房内闹腾了一阵子，不见有人来理她，只好亲自寻了来，责道：“你们连继母都苛待，何况对小兄弟，我要带他回家。”
好容易有了几天清净日子过，程慕天懒得与她废话，起身披了件衣裳，道：“‘暖炉会’变是‘寒衣节’呢，我娘子怀着身孕行动不便，继母且随我去给爹上墓罢。”
钱夫人结巴了起来：“你爹不，不在这座山哩，现在去，恐怕赶不回，回来。”程慕天冷冷地盯着她，道：“继母房里烧着两只大炉子，犹自嫌冷，我爹在山上没得火烤呢，咱们不去送送棉衣？难道继母嫌外头冷？”
他们早就下好明日才去上墓的，小圆晓得他是在吓唬钱夫人，忙装了责怪他的口吻