郑文程深有感慨地讲述着自己的经历：他本出生书香门地，父母整日让他对书苦读，但他却顽劣无比，使父母头痛不已。
一个偶然机会，遇上一名同为五灵根的炼气女修，引领他走进修仙道路，后来那女修成为了她的妻子。
再后来，他用了一百五十年的时间筑基成功，但妻子却止步炼气，最终寿元耗尽。
后来他加入风云门，不甘心五灵根者修炼难以大成，苦苦追寻五灵根者修炼之道，筑基三百余年，现在寿元不多，进入金丹的希望渺茫，只好将希望寄托在徒弟之上，先后收了八个弟子结果陨落一半，每一次弟子陨落，他都多一份绝望。
到最后，郑文程语重心长地对杨明阳说道:
“为师现只剩弟子四人，现寿元不多，也无心再收弟子，现在剩下的几个弟子中，你大师兄萧景禹资质有限，一百二十岁方进入炼气十层，下山二十年音信全无，估计凶多吉少。三师姐傅雪，乃是为师一次历练偶遇，三岁开始修炼，现在才仅仅修炼二十年已是炼气八重，资质很不错，可以性子太过倔强，容易吃亏。你七师兄资质也挺好，修炼十六年，现在炼气五重，可惜个性懒散，难成大气。为师最看好的还是明阳你，五年到炼气中期，是几人中修炼速度最快的一个，为师观察你很久，个性沉稳，又肯苦修，也会变通。想我五灵根者，相传也曾出现过元婴大修士，你若有这一日，到为师坟上上柱香，为师也算心满意足了。”离开师父洞府，想着师父言中的凄凉之意，杨明阳心中有些伤感，也体会到一些责任。
回到小院继续修炼几月，稳定住炼气中期境界，到宗门报备，决定下山历练。
中太城，取名如日中天之意，位于风云门东方八百里处，这是一个由十大宗门联合控制主要用于进行修士间交易的凡人和修士混居的一座小城。
这日，一位身穿天蓝色长袍的少年带着一头火红幼狮来到此城，吓得城中凡人隔得老远，偏偏这幼狮不让人省心，故意作出龇牙咧嘴的动作，惹得城中妇人姑娘们尖叫连连。
这一人一狮正是杨明阳和火焰狮小燚，他们离开风云门不久，听说附近有这样一个可供修士交易的小城，就决定过来看看。
“仙师!你也是来参加三天后炼气期修士拍卖会的吧，你住本店吧，本店有上好的聚灵阵法，灵气充足，打坐修炼极佳，价格也便宜，才一个灵石一日。”也许是见多识广，一个店小二模样的凡人居然不惧怕火焰狮小燚，这小二跟在杨明阳身后，极力推荐自己的客栈。
通过和小二的交谈，杨明阳了解了关于这小镇的一些情况，这小城除了修士间自由摆摊售物和一些商家店铺之外。
经常会有一个叫万通阁的组织在此举办拍卖会，拍卖会分为分炼气期、筑基期、和金丹期三种层次，拍卖会的商品主要分修士寄卖和万通阁炼制或从各地收购的物品。
而三天后，正好有一场炼气修士拍卖会，所以这几天有许多炼气修士正陆续赶来。
这样的机会，杨明阳当然不想错过，便在这家客栈住了下来，准备参加三天后的炼气修士拍卖会。
在客栈安定下来之后，杨明阳把小燚收入灵兽袋，按照小二的指点，来到此城中的修真修士交易的市场想去看看能不能买到一些有用的东西。
闲逛了一会，运气还算不错，买到了一些炼制兽火丹的灵草。上一次炼制三粒兽火丹，一粒用于治愈小燚的寒毒，而剩余两粒不久就被这贪吃的小狮子吃掉了，对它的修炼帮助还比较大。
但后来他一直没有再能购齐炼制兽火丹的灵草，所以一直无法再次炼制兽火丹。
买了灵草，杨明阳继续在街道上走着，忽然，他觉得自己的灵力在体内涌动起来，似乎有什么东西在吸引着体内的灵力，他连忙用神识进行查看，发现一个摊位上有一个不太引人注目金色牌子，正被摊主随意扔在摊位一角，就是这个牌子在吸引自己的灵力。
杨明阳感觉到这东西对自己肯定有用，便走到这个摊位上，故意翻看着摊位上的其它物品。
这摊位上面的许多东西都对杨明阳用处不大，唯有一个炼丹炉比自己现在使用的丹炉要好一些。
看着杨明阳对自己丹炉有兴趣，这个摊位的主人——一个炼气二层的黄脸男修连忙介绍道:
“道友擅长炼丹，用我这丹炉实在不错，我这丹炉是用极能耐高温的千精铁为材料，由名家炼制的中品法器，能提高炼丹成功率和成丹数量，道友如果需要，二百灵石卖给你。”杨明阳看了看丹炉，没有说话，又故作随意的拿起那个金色牌子翻看起来，见这个牌子大约有巴掌大小，呈正五边形金黄的牌子正面中心上面有一个朱雀之像。
问道:
“这是什么东西?有什么用途啊？”摊主答道:
“这东西是由在下师父从一个上古修士遗留下洞府中发现的，找到许多修士都没查看出有什么用处，后来师父去世，就留！”最后经过一番讨价还价，杨明阳用一百八十灵石买下了炼丹炉和这个金色牌子。
回到客栈，杨明阳迫不及待的拿出这个奇怪牌子，仔细查看起来。这牌子不知是用什么材料制成的，他研究了许久，都没发现任何可以打开的机关，除朱雀像外，牌子上再没有任何文字或图案。
他又试着往牌子里面输入灵力，但用任何一种灵力都没有效