王夫人对自家女儿还确是了解的：“你想嫁给明溪，无非是为了争这一口气，我倒是还真放心了，女子最怕的就是太过执着于夫妻之情，一心一意先付出，又有多少容得丈夫不一心一意报答？反而是出于功利的联姻，很多事情都放得下，自己活得舒舒坦坦，旁人无不羡慕，这就算美满了。”
“阿娘，可太婆既然点头答应了，为何还让徐明皎往富春去呢？”覃芳姿在意的只是她的婚事，八字那一撇有没有写成了。
“老夫人虽宠纵明皎，却也不是什么事都依着她，这回老夫人是看出来了，想去富春田庄里避暑的心思，明溪分明还要比明皎更加迫切。”
“阿娘这话是说二表哥竟然心悦覃芳期！”覃芳姿两片柳眉顿时竖立，眼睛也顿时变作了两口烧旺的灶膛一般。
王夫人一看不妙，忙肃色道：“谁让你那时一心一意亲近葛家子，和亲表哥反而疏远了？覃芳期却是处心积虑地博得明溪兄妹两的好感，反而比你还要更加亲近明溪！姿儿你可不能再犯糊涂，为了这种事斥责明溪，你们两个不能和睦相处，别说你姨母不会赞成这门婚事，连老夫人也会反悔！”
覃芳姿气得浑身发抖，使力地咬着牙，才忍下来胸口那股子戾气：“好，好得很，他们两个越是情投意合，我越是不让他们两个称心如意，我要让二表哥亲眼看着，覃芳期受不尽的作践虐凌，二表哥总有一天会明白，贱骨头就是贱骨头，哪怕容貌再美，也和我是云泥之别。”
王夫人这才松了口气，继续道：“老夫人这时纵着明溪和覃芳期来往，就是让明溪心存期望，但你姨母是绝对不会容许明溪娶一介庶女，明溪因为婚事和亲长争闹，你姨母才会着急给他定亲事，好让明溪死了求娶覃芳期的心！”
到那时，就是芳姿的机会了。
这天王夫人干脆留了芳姿在她的明宇轩午睡，本想着等歇一阵，再细细交待女儿怎么应对徐母究问珊瑚一事，怎知刚洗了把脸，还没来得及喝口凉水，就听说彭母又来拜问安康了。
彭何氏其实已经在花厅里等了一阵儿，她明知道王夫人什么时辰午睡什么时候才有精神见客叙谈，却偏赶在午睡的时辰登门，为的就是表现几分诚意，那是当然不会央着仆妇打扰王夫人休息的，又理当不会等得心焦，横竖在明宇轩的小花厅里头，有冰盆消热，有凉水解渴，还有仆婢们作陪吃着蜜饯说闲话，比在家里可享受多了。
今年的末伏是尤其的热，彭家的花园从正午开始就得经好几个时辰的曝晒，寻不到个荫凉的亭台，屋子里得摆好几个冰盆才能把热气给消下来，而今的冰供虽不短缺，冰价也不像前朝一般贵得没谱了，可一个热天下来耗费仍然不菲，彭俭孝官阶不高，奉禄微薄，祖上也没有积下几个钱，而几代为官传下的宅田产业，都在开封城，现下当然不属彭家所有了，连当今天子可都回不去东京的皇城呢，别的人还能找辽主讨还私产？
彭何氏在家里多用盆冰，眼瞅着冰砣子一点点融成水，心里头都跟滴血似的刺痛得慌，还是来相邸好，看别人家的冰砣子化成水不会有心痛的感觉。