“原来多铎还藏了这么一手？”徐枫因为吃惊而瞪大了眼睛。扮成士卒模样的长平公主表情严肃，重重地点了一下头。因为她身材娇小，这猛地一点头，明显偏大的头盔险些滑落，倒也显得可爱。
徐枫微吐了一下舌头。他挑开车帘向外望了望，确认自己的队伍正在返回南京的途中，才又带着不无后怕的语气说道：“幸好刘泽清的部将们给力。”
“给力？”长平有些疑惑地望着他。
“哦，我是说他们还算忠心护主，在关键时刻居然能找到人冒名顶替，让公主化妆成士卒混了出来。”徐枫忙解释道。
长平怅然一叹，说：“是多铎刻薄寡恩，寸磔了刘泽清。否则我绝逃不脱。不过他们担了这么大的风险救我出来，也算是一件功劳。到了南京，我会替他们请功的。”
“那便好了。”徐枫终于露出了笑容，又忽然问道：“可是替公主北上的是谁？”
“一个与我身材相似的婢女。”长平木然答道：“她的爹娘和兄弟都死在了鞑子的铁骑之下，自己也是被强征来的。我也觉得……很对她不起。”
长平说到最后声音已有些哽咽。她低下了头轻轻擦着泪水。头上的头盔已落了下来，挡住了自己的面容。徐枫忙起身将她的头盔扶起，劝慰道：“公主，你也不要太过伤怀。从这件事也可看出，满清鞑子倒行逆施，已引得万千百姓震怒。”
长平一抹眼泪，抬起头来抽泣了两下，说：“是啊。我见到慈炯后一定为徐先生多多美言，让他重赏你。”
徐枫心中一喜，立即跪在长平面前，说：“徐枫多谢公主抬爱。”车子摇晃，徐枫跪也跪不稳。长平含笑将他一扶，轻声道：“先生不必多礼。我们姐弟的性命都是先生救的，何至于如此。”
待得徐枫的车队步入南京城下时，已是黄昏时分。一名满脸褶皱的太监骑于高头大马之上，仰目望着徐枫车队的方向。“来了。”这太监扬声叫了一声。一旁站着的鸿胪寺少卿高梦箕乞颜一笑，道：“是。下官也瞧见了。”
“嗞。”骑在马上的太监不满地一撇嘴，语带嘲讽地说：“高大人的眼力可真好，看到咱家前头去了。”
高梦箕只觉脊梁骨一阵发冷，忙道：“不不不，下官没瞧见，是韩大官先瞧见的。”他说着便快步向车队的方向迎了去。
“徐大人！徐大人！”高梦箕一边叫喊一边冲车驾挥手。队伍前头的是两个郑森派来的骑兵。这二人也是骄横惯了的，将勒马叫道：“喂！什么人！”
高梦箕忙陪着笑脸说：“下官鸿胪寺少卿，特来迎接各位将军的。”
“是高梦箕。”徐枫挑开车帘向外望了一眼，然后对长平道：“公主您现在是士卒的身份，不便随臣进宫面圣。就请您先委屈一下，和士卒们暂居鸿胪寺。臣向陛下奏陈之后，陛下定会派人来迎公主。”
长平踌躇了一会儿，便也只好点头同意了，说：“似乎也只能如此了。那就请徐先生速速进宫去吧。”
“是。”徐枫起身向长平作了一揖，说：“公主保重。”然后便下车去了。高梦箕一眼瞥见徐枫，忙笑着迎上去说：“徐大人可还记得下官？”
“记得记得。”徐枫说：“当日我入城时也是高大人来接我的。不过今天高大人可要万分留意。因为这车里的那位是长平公主。”说到最后，他特意压低了声音。
“啊？”高梦箕猛吃一惊，险些叫出了声来。他也惊慌地望望左右，问道：“公……公主殿下何以……”
“说来话长，总之公主千金之躯，怠慢不得。”徐枫正色说着。
高梦箕也只有躬身行礼，嘴里说着：“是是是……”
这时，那个骑着马的太监已催马前来。他冷冷地瞧了徐枫一眼，说：“徐大人，老奴是来接您入宫面圣的。”
徐枫见他神情倨傲，心中已先不满，却也只好行礼道：“呦！这不是韩赞周韩大官吗？当日陛下进宫去接受伪帝质询，是您第一个扑上去抱住陛下的脚，认下了陛下的身份吧？如今陛下登基，您终于顶了王肇基的缺了。”
“哦？还有这事？”高梦箕也回头将韩赞周一望，又诚惶诚恐地低下头去。
徐枫公然揭短，也让韩赞周一阵尴尬。“当日在北京时，就是老奴侍候的陛下，丧乱之后再见，岂有不认之理？”他似笑非笑地说了一句，然后吩咐身后的小太监：“再牵一匹马来给徐大人。”
“有劳了。”对于骑马，徐枫已经驾轻就熟。他踩着马镫，翻身一跃便骑了上来。“韩大官，请吧。”徐枫笑着说。韩赞周没有说话，只是“哼”了一声，便催马向城里去了。
两人两马并辔而行。不一会儿便到了紫禁城的东安门外。两人下了马，将缰绳交给看门的侍卫，便又一起向宫里去了。
“皇上在文华殿召见。”韩赞周趾高气扬地说着。
“哦。”徐枫应了下来，但他仍是不理解韩赞周对自己的态度为何如此傲慢。自己又不曾得罪过他，他今日如此又是所谓何来呢？徐枫思索了一路，却始终是不得其门而入。
当他再次抬头时，自己已到了文华殿门口。韩赞周先进去通报了，再由小太监传唤。这套礼仪徐枫也早已明白，不觉有异。可当他步入文化殿时便觉得气氛似乎有些不对。
他把眼一瞧，钱谦益、张慎言、李清、黄冰卿等许多大员都表情肃穆地站在一侧。徐枫