“安宁伯，您还不谢恩？”韩赞周那带着嘲讽的语气始终回荡在徐枫的耳畔。他烦躁地将耳朵捂住，闭上眼睛。但那声音、那画面却始终在脑海盘桓，挥之不去。
尽管郑森的旗舰桅高船深，行在惊涛之中完全没有颠簸之感，但徐枫的一颗心仍狂跳不止。不为别的，就是因为半月之前朱慈炯的贴身“大伴”韩赞周来宣了一道旨。
“江防总督徐枫接旨。”韩赞周手举圣旨，扬着他那不阴不阳地声调说着。
在场的徐枫、吴胜兆和郑森慌忙相迎，齐齐跪了下来。“臣接旨。”徐枫有些惴惴不安。
韩赞周没有低头，只是将眼珠子向下一瞥，才缓缓将圣旨展开，朗读道：“上谕，徐枫独守危城，保我社稷，于国有功，于朕有亲。朕特封徐枫为安宁伯，夫人温氏封一品诰命。他日光复旧京，再营建伯爵府。望卿殚精为国，早日恢复，不负朕之厚托。钦此。”
徐枫闻言一惊，久久说不出话来。身旁的吴胜兆和郑森都露出了惊喜之色，双双叫道：“恭喜徐大人得此荣宠，快谢恩吧。”
韩赞周仍旧趾高气昂，冷冷说道：“安宁伯，您还不谢恩？”
徐枫这才缓过神来，忙磕了一个头，说：“臣领旨谢恩。”
他接过圣旨之后才在韩赞周的搀扶下站了起来。韩赞周笑眯眯地说：“安宁伯，您在陛下身旁可是恩荣日隆。以前老奴有得罪之处，还望安宁伯宰相肚里能撑船，不记咱家的旧怨。”
徐枫躬身一拜，说：“哪里哪里，韩大官说笑了。只是……”他压低了声音问：“只是不知，陛下何以知道我和温小姐的关系？我和她也还未拜过天地呢。”
“哟呵呵呵……”韩赞周捂着嘴格格笑了起来。他轻轻将徐枫拉到一边，故作神秘地说：“陛下心思缜密，焉能不知安宁伯和温小姐的关系？不过嘛，唉，要怪也怪在温小姐的样貌上，太招人疼了，陛下一瞧见就喜欢。”
徐枫双眉一挑，有些惊讶，忙问：“大官这是何意？”
韩赞周望望左右，压低声音道：“不瞒安宁伯，陛下对温小姐有意，正要纳她为妃呢。”
“啊？”徐枫踉跄了几步，险些跌倒。韩赞周急忙将他扶住，说：“不过这事儿还没成。长平公主和咱家也都反复劝谏，望陛下以大局为重。这不，陛下觉得对您老有愧，便封了您个伯爵，以表恤勉。”
徐枫瞪着一双大眼，但眼中无神，只是茫然望着韩赞周和他的身后的墙壁。
韩赞周微微一笑，说：“唐玄宗也曾强要了儿子寿王的王妃。古已有之，不足为奇。”
“杨……杨贵妃？”徐枫有些结巴地说。
韩赞周含笑点了点头，又说：“更何况，这生米还没煮成熟饭呢。安宁伯尽可放心。”
忽然，徐枫觉得一阵恶心。他厌恶“安宁伯”这个新称号。尽管这是古代大臣都很想得到的殊荣。不过在此时的徐枫眼里，“安宁伯”这三个字简直就成了“绿帽子”的代名词。
“那就有劳韩大官周旋。”徐枫六神无主，早已失了方寸，只得冲韩赞周深深的作了一揖。
“呵呵，好说好说。”韩赞周也回了个礼，说：“此事乃宫中秘事，不可宣扬。即便是见了陛下、公主或是温小姐，也都不可提起。安宁伯可晓得？”
徐枫连连点头，说：“晓得晓得。”他也回头望了郑森和吴胜兆一眼。那二人也是识时务的，急忙避过身子，装作没看见的样子。
徐枫从怀中掏出了一张一千两的银票递给了韩赞周，陪笑道：“咱不能让韩大官白费口舌，这点银子就是一点小意思，请大官务必收下。”
韩赞周早已笑得合不拢嘴，伸手接过了银票，说：“安宁伯太客气了。”接着，他将面色一板，正色道：“虽然陛下对安宁伯有这样的亏欠，但安宁伯仍是要为朝廷效力。呵呵，咱们公是公，私是私。”
徐枫只是笑着点头，没有说话。韩赞周也满意地点了点头，朗声道：“既如此，咱家可就回杭州复命去了。”
“韩大官慢走。”徐枫、郑森和吴胜兆一齐向韩赞周鞠躬行礼。韩赞周大摇大摆地走了。
郑森微微抬眼瞧了瞧他的背影，迎上来对徐枫说：“徐大人，这个阉货又来索贿了吧？”
徐枫木讷地摇了摇头，忽然又冷笑一声，说：“自作孽，不可活呀。”一语甫毕，他身子一软，跌坐在了地上。
郑森和吴胜兆都是大吃一惊，急忙叫道：“快来人！”一队士卒慌慌张张地跑进来就要来搀扶徐枫。但他将手一抬，止住了众人，缓缓扬眉，说：“我没事。”
郑森也蹲下身子来，皱眉说：“刚才徐大人和那阉货讲了半晌的话，可是与此有关的？”
徐枫仍是木然摇头，道：“你不要问了，有些事你知道了也不能管。”
“事关抗清大业，怎么能不管呢？”郑森这样抗辩。
徐枫转过已是惨绿地面色来，苦笑着说：“此乃家事耳。”
郑森的神色有些沮丧。但他也只是低了下头，便又说：“徐大人的家事便是卑职的家事，便是整个郑家的家事。而我们所有人的家事，便是大明的国事。徐大人，您可说个子丑寅卯来，森定赴汤蹈火，为大人解忧！”
郑森的这番话说得言辞恳切，徐枫心头一热，泪水泉涌。他哽咽地低下了头，双手紧紧攀住郑森那结实的手臂，说：“谢谢郑兄弟……”他话还没说完