西伯利亚，乌达尼克州。
厚重的针叶林铺垫在干燥的土地，绵延千里，借着夕阳的余晖拉出狭长的阴影。
劲风吹过，细碎的落叶松枝叶随着风击打在棕黄色的斑斓毛发上。
母虎北极星抖了抖脖颈的绒毛。
它很烦盛夏时节的热风，还有随之而来的冷杉针叶，总是细细碎碎的纠缠在毛发里，让它很不舒服。
林中的光线愈发昏暗，太阳即将垂下地平线，夜晚就要到来。
悉悉索索的声音在林中响起，昼伏夜出的动物纷纷伸展筋骨，准备出来活动了。
北极星细细嗅着空气中飘荡的各种气味，有仓鼠旅鼠的土腥味儿，有雪兔狐狸的骚臭味儿，还有松鼠身上那股永不褪去的松油味儿，它讨厌极了。
北极星最期待的，是狍子的香甜味儿，野猪身上那股发臭的淤泥味，还有麝身上那股浓郁的香味儿。
可惜夏日夕阳的暖风并未带来任何好消息，北极星低垂硕大的虎头，向着雪兔气味的方向慢慢摸索过去。
脚掌的厚重肉垫和绒毛为它降低每一丝声响，避免它惊扰谨慎的猎物。
捕猎并不是一件容易的事，即便是站在食物链顶端的东北虎，成功率都不足三成。
任何一只动物，哪怕是一只松鼠，一只雪兔，都竭尽全力保全自己的性命。
任何一只捕猎者，哪怕是一条毒蛇，一只狐狸，都愿意付出十成的耐心和努力去等待时机的到来。
北极星需要一顿大餐，一头肥硕的原麝或者一只落单的野猪。
若是在平时，一只雪兔虽不能果腹，忍饥挨饿静待下一次时机便也罢了，现在却不行。
北极星已经怀胎三个多月了，虽然它初为虎母，并无经验，但还是能隐隐感知到产崽即将到来。
可能就在今晚，可能在明日。
清冷的月光洒在森林中，被冷杉密集的林冠过滤后落在地面星星点点，像散乱的细砂。
北极星已经听到了雪兔蹬动草叶的声音，它庞大的身躯低伏在地面上，呼吸放慢，一步一步，潜行。
昏暗的森林，密集的草丛是最完美的猎场。
雪兔不紧不慢的小跑在草丛中，这是一条熟悉的小径，隐藏在低矮的草丛和灌木中，在这条小径中穿行会给它带来满满的安全感。
夜晚的森林相较白昼更显喧嚣，林雀的鸣叫，树冠中频繁的响动，还有草丛内的虫鸣交织。
不过，可怕的掠食者却静静潜伏，它们巴不得这夜晚鸣奏更欢快更大声些，以便掩护它们进行完美狩猎。
一缕细长的草叶一截一截被送进三瓣嘴中，雪兔享受着鲜嫩的食物，一对长耳朵机警的旋转着。
永远不要放松警惕，这是兔子家族恪守的准则。
夜晚鸣奏还在继续，微风迎面吹动雪兔棕褐色的毛发，暖洋洋。
它有些惬意的闭上双眼，享受口中流淌的鲜美青草汁液，世界如此美好。
灌木的响动惊动了雪兔。
灌木细枝被触动，草叶被摩擦的声音，像是一团惊雷在雪兔身旁突然炸裂。
来不及吐出口中的草叶，深深的恐惧就促使它全身肌肉发力，触电般弹射出去。
北极星庞大的身躯鬼魅般从低矮的灌木丛中扑出，它出色的捕猎技巧令它悄然潜行到了雪兔身后。
迎面的微风带走了它的气味，夜晚的虫鸣鸟叫为它做掩护，迷惑了这只警惕的兔子。
只是一丝的懈怠，一瞬的放松，雪兔就丢掉了性命。
当它发现那只可怕的掠食者的时候，已经来不及了，不知何时那可怕的掠食者与它仅有咫尺之隔，硕大的虎掌准准的按在它的脊背，骨骼断裂，死期已至。
北极星抬起了虎掌，锋利的爪子收回爪鞘。
击杀这种小型猎物甚至不需要动用牙齿，只要潜伏得当，注意风向，不让自己的气味惊动猎物，根本不需要耗费多大力气。
可惜的是，耗费的力气少，收获自然也大不到哪去，现在是夏季，这只雪兔并不肥硕，若是有个七八只或许能让它不再饥肠辘辘，这一只却是有些杯水车薪了。
柔软的皮毛被撕扯开，北极星就地进食，它是这片领地的王者，并不担心其他不长眼的豺狼狐狸被血腥味儿吸引过来，哪怕它已经怀孕三个月余。
月光洒在北极星漂亮的皮毛上，额头浓重的黑色花纹像是一颗巨大的星星。
盛夏正是换毛的时候，北极星身上淡黄的毛发正在缓慢更换为棕黄色，这有利于它的隐藏，细密的保暖绒毛脱落，以迎接一年一度的炎热天气。
小小的雪兔很快就进了肚子，舔干净嘴边和爪子上的血迹，夜色下，北极星一双虎目反射着骇人的光芒。
饥饿并未因进食消除，反倒因为这鲜美的肉食愈演愈烈。
北极星抬头望望漆黑的天空，森林最深邃的夜到来了。
平时的它这个时候已经准备回到虎穴美美睡上一觉，一顿鲜美的肉食已经勉强能支撑到它下一次捕猎成功，这次却不行。
北极星仿佛能感受到腹中新生命的律动，一种久违的无助感袭上心头，就像一年前它离开母亲第一次独自捕猎一般。
稚嫩，笨拙，满怀好奇又有些畏缩。
即将成为一名虎母，它不知道自己能否照顾好幼虎。
这种感觉让它不由怀念起依偎在母亲怀抱中的时光，不用发愁明日的食物，也不用担心狡猾的猎物早早逃遁，下一餐是饥是饱母亲都会处理