“你这又鼓捣出了什么宝贝？”
赵杉笑着唤敏行至身边，将那包袱放到桌上解开，正在件件将里头的物件细看摆弄，门外传来“阿妈”的欢快呼声，萧有和跑进来。
赵杉起身，迎上前，在他额上亲了两亲，又抱着掂了掂，笑道：“好像长高了些，也壮实了。”又问侍奉起居的两个保姆：“可听话？夜里还闹吗？”
保姆回道：“幼王乖得很，每日里按时起卧，十分省心。”
赵杉让她们退下，留萧有和在她身边玩耍。萧有和靠在她的臂弯里，拿起敏行做的核桃风车玩耍，伸手拉扯线绳的时候，正碰到赵杉左臂上的伤处。
赵杉疼的脸色一变，讷言在旁看得真切，将萧有和抱去一边。
萧有和都着嘴问：“是我做错了什么，惹阿妈不高兴了？”
赵杉微笑摇头，说：“不，是我的胳膊受了点伤。不过不要紧，不碰不疼的。”
医官进来，汇报敏行的伤情，说：“臂上的肿胀用针法可消，但因扭扯到了内里的筋骨，想必是不能好全了。”
“难道一点法子治本去根都没有么？”赵杉只觉心被很狠狠地揪了一下，急切的问。
医官道：“若是休养的好，也能动能伸，就是提不得重物，用不上力气了。”
赵杉道：“那就把你全部医术都用上，务必医到最好。”医官连连称是而去。
“都是因为我啊。”赵杉起身拉住眼泪汪汪的讷言，道：“你们姐妹随我多年，数度历艰蹈险，几番被我牵累…”说着，忍不住哽咽了，抽泣过好一阵，又道：“敏行天性活泼好动，如今有了这伤，心里多半不自在，你在左右时时开导才好。”
讷言含泪点头。
黄雨娇当晚就宿在了西府，陪赵杉说了大半夜的话。先是为她西去皖鄂好一阵嗔怪：“你怎么又不吱声，就千里迢迢跑到阵前去了？就凭你那纤弱身子骨，是能冲锋陷阵，越江蹈海的吗？这一去不是白白将身子折损虚耗一回！真是自找罪受！”再谈及久无音讯的扫北军时，却就面露戚色，吁叹不止。
赵杉虽心似明镜，嘴里却只能含混而答，宽慰她道：“要想开些，希望总还是有的。”
黄雨娇冷冷一笑：“别哄我了，要真有希望，你会受伤？会再转道去湖北？我只要个准话，是不是已经将他们视之为弃子了？如果是，我单人独马自去。”
赵杉知她的心性是言出必行，劝道：“眼下内外多事，你且安分等待着吧。只要庐州尚在，援军就还可再发。”
“只怕是无军可发，无将可派！”黄雨娇斩钉截铁的道出此惊人一语，就开始掰着手指点算起，自都天京后，太平军内外战事的军队损耗来。
“扫北两万，援军一万，湘潭两万。其他各处大战小战加起来也折去一万有余。初进天京时，营中男女兵丁总数也不过十一二万，如此算来，已伤亡近半。这两年虽也招了几万新兵，但大都是些临阵倒戈的败将降兵，关键时候必然是靠不住的。指望他们去北边跟满蒙鞑子拼杀搏命不啻痴人说梦。况且而今上游告急，庐州被围，南北两大营虎视眈眈，京中内奸猖獗。正是顾东顾不了西，顾头难顾得了尾。若要援北，除非某些人真有撒豆成兵的本事，或是真能召来天兵天将。”
赵杉听她分析的头头是道，只在心里暗叹：“看她平日大大咧咧，不想竟对时局看得这般透彻。且但一张口，便直指要害，当真是刚正的叫人感佩。相反，自己倒是怯懦的。明明早知症结所在，却只一味的旁敲侧击，而不直言根由。到底是不能放下心中那一层难于为人道的所虑啊。”
展望未来，又不免踌躇神伤：“如果循着当前的历史轨迹走下去，那最终的结果是不言自明的。自己到底是该安于‘史实’，还是该抢前一步，踏出这铜墙铁壁的樊笼，搏他个海阔天空！”
夜深了，赵杉对着孤灯一盏静静而坐，默念着那“单人独马”四字，独个品味着此中滋味，便愈觉无边的孤独将她包围：明明她才是那个世间第一单的‘独人’啊！
就在赵杉深陷“该作为”与“当旁观”的纠结中，迷惘而不知抉选的时候，城中搜拿“妖奸”的行动已是大有斩获。
成批的“奸女”“妖仔”被押往夏官衙严刑拷问，不日间，就招认出十数个“妖奸”大头目。其中，还不乏赵杉的旧相识。
这一日，正在府中后园亭中纳凉看书，听使报说总巡查胡海隆求见。
赵杉猜度他必是为搜拿奸细而来，心中不快，对讷言说：“传齐府中所有执事人等，都到芝兰厅外候着。”回屋换了身正装，站在厅前静待。
胡海隆头前进来，后面还跟着侯谦芳。两人行礼完了，胡海隆将来意说明，果如赵杉所料，是为搜拿奸细而来，且指名是张继庚。
赵杉听到“张继庚”的名字，心头一震，却冷冷地质问侯谦芳：“侯尚书不是与此人打过交道吗？是男是女总还分得出来。如今全府的人都在这里，有那人吗？”
此时的西府上下共有四十余人，除却幼西王萧有和一个男童外，其余皆是女子。赵杉的质问顿时让侯谦芳羞惭得涨红了脸。
“是卑职鲁莽欠虑。殿下莫要生气。”
侯谦芳屈膝告罪，胡海隆尚在犹豫，被侯谦芳扯住衣袖，拽着走了。
胡、侯二人刚走，闻知赵杉回京的林五娘赶了过来。
寒暄的话说不过两句，