赵杉听杨秀清问起她与张乐行会面的事，心中犯疑：“自北地回来，这半年多来，他从不曾问这事，怎么一晌就来了兴趣？”
面上却做淡淡的，道：“李以文不是来禀过了吗？”
杨秀清道：“他是来禀过，但还要听你亲口说一说，方才放心。”
赵杉“哦”了一声，道：“虽受了些波折，总也算有惊无险，还有什么不放心的。”
杨秀清从书案上拿起一个信封在手里翻折着，道：“非是我不放心，是那丢了宝贝的张老乐不甘心啊。”
是时，殿上除了他二人，还有卢贤拔与几个书手在。赵杉听了彼这酸中带辣别有话音的言语，焉能不恼不躁，嚯地站起来，道：“什么宝贝？四兄此话何意啊？”
“奇…奇宝…”杨秀清将手在额上拍着，问指点着书手们抄写文卷的卢贤拔：“那个秦朝的吕…吕不韦的那四个字叫什么来着？”
卢贤拔应声而答：“奇货可居。”
杨秀清把手里的信封往赵杉怀里一掷，道：“你便是天下第一等的奇货。”
赵杉把信封展开，看到“老乐”的署名，便倒吸了口冷气，将信纸抽出来，略略看了一遍，便从头顶凉到了脚心。
这信正是张乐行前月遣使传送来的那封请与太平天国结盟的盟书。信的末尾有单独的一段，却是专述前番与赵杉会面的经过，对赵杉赠银之举大书特写，赞之为“古今第一豪举”。
赵杉怔怔瞅着那“豪举”二字，却只觉得肠子都悔青了。
正是怕什么来什么却听杨秀清劈头问道：“张老乐说你赠了八十张面值百两的银票给他。那些银票你从何处得来的？”
“是…是把老家的祖宅卖了。”
赵杉被逼问得急，也只能顺口扯谎。
杨秀清又问：“李以文说是在太原府治下的一处村子里寻得你的，你祖籍是太原？”
“是，是啊。”赵杉一个谎出口，只能编更多的谎言去圆，“祖上世居太原，是祖父那一代才迁徙到广西，辗转了好几处地方，最终在武宣大冲村落户的。”
杨秀清嗤的冷笑：“一套宅子就值八千两，你家这宅子金贵的堪比皇宫王府啊。”
“呃，不单是一套宅子，还有五六百亩田地，两处生药铺子，一个鱼塘。”
赵杉心里发虚，说话的语气也更加飘忽。
杨秀清乜斜着她：“原来家底这般丰厚，怪不得有千本藏书，还会讲洋话。”
赵杉自觉那谎扯得太过荒诞，忙又道：“原不曾想老家还有这些产业，见李以文他们寻了来，自觉着留之无用，便悉数变卖了。”
她这话音刚落，却见侯谦芳走进来，道：“殿下叫找的古画都已尽数找出来，在厅里挂起来了。”
“走，去见识见识真的奇货。”
杨秀清说着，只管头前走了。
赵杉随彼进了殿后的一间小厅，四壁一瞧，都是光光的，哪有什么古画。
正要出言相问，却听杨秀清开腔道：“我当着卢聋子他们的面盘问你，不是不信你，是为了消释上下人等的疑心。”向赵杉身边靠了一靠，又道：“那日收到张老乐的信，叫卢聋子当众念读。你曾与张老乐他们会面的事，朝中军中人尽皆知。”
“原来是这样，多谢四兄的照护。”赵杉屈膝而谢。
“我照护你，是因为信你。”杨秀清说着，又靠得她近了些，“我知道你顾虑什么，如何从手里失掉的便怎样夺回来。你等着吧，那一天不会远了。”
赵杉见他又把言语往私情上引，忙决然作色道：“有些东西一旦失掉了，就再不能抢夺回来。殿下不需要再枉费心思。”
“似那姓吕的将自己的女子拱手奉送与人，结果命丧亲生儿子手里，当然是枉费心思。我何时起过用你争名逐利的心思？是你一直不肯点头么？”
杨秀清去抓她的手，赵杉把身子一侧避开了。
“便是点了头又如何，不是年老色衰被厌被弃，便是丧折于争权斗狠中。”
赵杉首次对未来的朝局直言不讳，杨秀清却好一阵没有言语。
赵杉见彼默然不语，只当那个“权”字将彼的心思全副勾了去，忙“趁热打铁”道：“小妹做奇货早做得倦了，如今，只想做个平常货色。四兄海量，就成全了吧。”
杨秀清似真非真的“嗯”了一声，便转身走出中各官衙营属照例放假一天。
八月十五一早，赵杉到宫里贺节。来至宫门前，见大照壁前人头攒动，下轿来看。
照壁上新贴着一张加盖了玉玺的皇榜，上面开列着新晋的侯爵名单。继初入京时诏封的五侯和统领北伐军及援军的五侯，此次又有八人被晋封侯爵。
与前两次不同，这次的八人中没有征战沙场的功臣骁将，而全是诸王殿的亲信属官。
赵杉瞥一眼那几个名字，只颇有些不屑地从鼻子里哼了一口气，便扭身进了宫门。
洪秀全正在书房做晨祷，并不见人。
赵杉去到赖氏宫中，见她正忙着分配赐予各王侯府的节礼：五彩十色的锦缎绫罗，各式各样的糕饼点心，时令的新鲜蔬果，分割成块的猪牛羊肉，还有两坛贴着黄纸标签的密封御酒。
赖氏请她坐了，说：“今年送来的贡品不及往年多，加上昨日新册封了八侯，比照端午，这节礼只能减半了。”
赵杉笑道：“倘或哪家有短差，尽可从小妹那份里取拿。”
“短了谁的也不能短了你的。