那凉亭正与参户厅斜对，赵杉看厅里除了几个在埋头抄册的书手，别无他人，惊异地问：“今日并非礼拜休息日，怎么一个当值参护都不见？”
杨秀清轻描淡写的语气：“一半跟随援军去了武汉，剩下的都差去城外印子山拉营训练了。”又提着萧有和的名字道：“这孩子虽机敏，但终寡柔一些。一个细路仔，终日绕于妇人膝下，能有多大出息。”
赵杉听他话里的意思与当日在永安，萧朝贵斥她“教子无方”时的如出一辙，虽仍觉得言不顺耳，但已没有了当时的大不以为然。不由感叹：时间果然可以弱化一个人对某些过分言论的强烈抵制。
杨秀清见她并未答言，继续说：“你到底不是他的生身之母，凡事必难以处处顾及周全。就让他到我这里来吧。西王只有这一个嗣子，不能平白耽误了。”
赵杉听了他这话，心里泛起酸涩的味道，静内向，加上三岁便离了生身父母，这几年又经历了许多小孩子不该经受的事，有时是显得脆弱了些。可他也是个难得的有心的孩子，在我身边这么些年，从未说过半句惹人伤心的话，如今怎忍心再让他受那舍家离亲之苦。”
杨秀清紧跟着她的话音接口道：“你既舍不得放不下，就一起来。”
赵杉半张着嘴巴，颤着嗓音“啊”了一声，声音既细且轻，像是没听明白的二次反问又像是听得明白却无可奈何的一声叹息。
杨秀清却好像并不存着心思去分辨，嚯的站起身，抓住了她虚放在桌上尚未来得及撤回的手，说：“你真当我那日说的是醉话，我今日告诉你，句句都是实话。只要你点头，这府里内内外外的所有全是你的。”
“我若到你这里来，算是什么人。传出去，你又会被说成什么样的人。”赵杉的语气平和，也没有去挣被他握着的手。
生而为人，避不开一个情字，路走得多了长了，免不得就有那一两处一碰就酸一戳就疼的软肋。对已经扮演起母亲角色的女人来说，这软肋往往是她的孩子。不消说，赵杉也是如此。
杨秀清对萧有和的救护打动了她，这份打动很深切，甚至胜于往昔点点滴滴的总和。
杨秀清抬起手臂，用两只手心心夹住她的脸颊，道：“我就晓得你是顾虑这些，才会一再的拒绝我。总有一天，我会消除这些障碍，让你名正言顺在我身边。”
赵杉再也无法主动认输，她的两只眼皮始终不高不低在同一水平线上，就那样目不转睛的看着。
这次杨秀清“落败”了，他放开手，脸上却是一副意满自得的神色，抬头看着明媚晴空道：“这样好时机里的好天气，怎能辜负。我带你去个好地方。”
赵杉知道答应他的邀约，就会在泥沼里陷得更深一层，却因脑袋正晕涨着，回绝得并不利落：“已连着两日没有到学馆去，今天必须要去看看了。”
杨秀清大度的将手一挥道：“那你就先去，我先让人去准备着，准备好了，便差人去接你。”
赵杉虽只旷班两日，再次站到讲台上，听着学童们那一片似吟似唱的“goodher”呼声，竟有些久未蒙面的疏离之感。
这日适逢礼拜三，因教文史的吴容宽请了病假，就把下午的第一堂课也改成了外语。时值三伏，午休时间比初春开课时，延长了半个时辰。
赵杉督视着学童们伏桌午睡，在满堂的微细鼾声中，度过了一个别样的午间。
下午的外语课完了，还有一堂识字课。赵杉有心要听课，拿了张凳子在最后排一张闲置的桌子上坐着。下午散学时，又有几个学童拿了自造的英文短句来给她瞧。赵杉一张张看过，指错校误，直到日头西斜才罢。
散了学，走出学馆，见门前的轿子换成了一辆罩着黄绸棚四轮马车。赵杉知道这必是杨秀清差来接她的车了。虽是有几分的犹豫，终还是踩了脚凳上去。
马车出了巷子，沿着城中大街，一路往南而去，来到秦淮河岸畔。
自破了江南大营，河岸两侧的兵营陆续搬离，便有城中各处居民迁了过来，尤以新成婚的青年夫妇居多。
新妇们眷恋闺阁，多不怎么出门，又兼着正是炊米烧饭的时候，偌长的四围河堤上不见一个闲杂过客，十分的静谧。
此时波光粼粼的河面上，一大一小两艘画舫船停靠在柳荫下。
数十个身穿蓝衫，头戴方巾书生打扮的人立在岸上，赵杉扫视几眼，都是东殿熟面孔的承宣仆射扪。
杨秀清从那艘大的画舫上走出来，他头戴万字巾，身穿天蓝色直裰，足蹬青履，手里摇着一把画图题联的纸扇，径向赵杉走来。见她抿嘴直笑，将手里的扇子扔到了侍从手里。牵了她的手，沿河堤走了一段，又上了那艘大的画舫。
舫身主体是两个相连的装着糊纱格栅的木制四角亭，亭顶飞檐翘角，亭柱描金雕龙，亭檐下挂着描画着花竹禽鸟的夹纱灯。
夕阳如画，赵杉站在微翘的站尾，扶着雕花栏杆，又看了会儿“一道残阳铺水中，半江瑟瑟半江红”的景致，才进了亭中。
亭子的四壁缀着随风皱起的秋香色软纱。两只三足兽形香炉放在左右的花几上，吐着淡淡的檀香气。四壁悬挂着以三国魏晋时的古诗文为题的直幅卷轴，虽是装裱的奇好，但看墨迹都是新写的。除此就是一些琴瑟筝笙等古乐器，摆在两侧的矮桌长案上。
杨秀清问“如何？有一些书里写的