赵杉的思与念是透心彻骨的，但莫名奇怪的，当他真真正正在现实中就要出现的时候，她竟因那说不清来由的畏惧而避之躲之了。
随着愈来愈近的脚步声，她开始怨恼自己的懦弱，泪水跟着溢满眼眶。
杨秀清却对此浑然不知，照老习惯给她来了个突然袭击。
两大滴泪花落到他的手背上，他才察觉出了她的异样，也就没有再去抱她转圈，扶住她的双肩，含笑问：“这些年枪林弹雨的，也没见你哭过几回。怎么今日一见面就哭了。是不是以为我让人送你到这里就弃之不理了？”
赵杉实在不想去回忆倾诉这两月间的由失望到绝望再到希望的过程，便重重地点了点头。
两人相偎坐下，杨秀清自上而下端详着她：蓝衣灰裙，青鞋白袜，通身一点亮色不见；光髻素鬓，腕颈耳垂处，一件首饰钗环也无。双手捧起她素面无妆寡淡的不能再寡淡的脸，问：“知道我要来，怎么也不打扮一下？”
赵杉眼睛一眨不眨地看着他，开口问：“怎么？见我这般，后悔来了？”
他笑着在她额上点了一点，说：“又在吃醋，我已经把那些你看着碍眼的人都打发了。”
赵杉当然知道那些碍她眼的人是指谁，但她终究没有心安理得鸠占鹊巢的铁硬心肠，说道：“你把她们赶出门，她们往后要靠什么生活？她们既在你那里服侍过，又有哪个敢再收留？”
杨秀清道：“那就让她们端茶倒水伺候你。”
赵杉原不在意他这些心血来潮的许诺，但听他老调重弹，便就冷笑道：“我有自知之明，你也不用总拿这话来臊我。让一群二八芳华的妙龄佳人每日里围着伺候，我这副徐娘半老之身可受用不起。”
“不准说老字。”杨秀清伸了手指从她的额头把面上的五官一一指点着，说：“都跟以前一样嘛。”却又盯住了她腮上挂的泪痕，补充一句道：“除了泪珠掉得多些。”
“是吗？这都能被你一眼就看出来。”
赵杉自是乐于做一个“青春不老”的人，慌忙起身拿了铜镜来照，在两腮处略略扑上些了香粉，笑问：“可跟以前一样了？”
杨秀清点头道：“一样，若是换上身鲜艳些的衣裳，就跟你初上平隘时更别无二致了。”
“别无二致？”赵杉故意拖长了“二”字，诘问他：“你知道什么叫别无二致？我又不会分身术，哪来的别无二致。”
杨秀清被问得一时词穷，片刻后才皱着眉伸出食指道：“那就是一致。就是不管如何说，你在我眼里是跟以前一样的。”
赵杉却就如同捕捉到了千载难逢的良期佳机，一把将他的食指握住，用力竖直，道：“这是你说的，过上十年八年也不能改口。不，是永远不能反口。”
“不改不改。”杨秀清在她手背再握一把就势“加固”，便站起身，牵了她下楼，道：“不单是我来了，还有你的好妹妹们。”
赵杉下楼，但远远看到黄雨娇，刚刚收起的泪便又扑簌而下。又见梅姝抱着珏影走过来，却就急忙把泪擦干，张手将那小可人儿抱在怀里。
这小珏影尚在襁褓中时，便常被赵杉带在身边照料，又加之对她有一种先天骨子里的亲近，当下也不用大人交引，便亲昵地揽着她的脖子，“姨姨”叫个不停。
姐妹三个相拥着上楼说话，杨秀清目视着赵杉上楼，眼中流露出被冷落的失望。
赵杉回头见了，将珏影交给梅姝抱了，下楼对他低声说了句“先去前面燕誉堂歇歇吧，我一会儿就过去。”，却被杨秀清扯住衣袖，道：“我自江阴下船，就没换过衣裳，你这衣裳也定穿了有些日子了。我已让人备了浴汤，正好一处洗洗换换。”
赵杉在他的热切目光中辞推不得，刚与其偕行几步，但听闻梅阁内传来哐哐咚咚器物轰倒之声，放开他的手，说：“里面还乱着，我得先去收拾收拾，晚上陪你。”
赵杉快步走回问梅阁，见黄雨娇席地而坐，用手揉着脚。
那一大堆她刚整理分拣出的线装书册都倾倒在地，有些年头久远订线松动的古籍，经这一倾一倒，却就彻底散了架。
赵杉一见，心中好不气恼，用手指着黄雨娇，抱怨道：“怎么老大个人，走路都不看道？你知道我这可是分拣了几日，才整理好的。”
黄雨娇竟也是一副气鼓鼓的模样，昂着头，尖着嗓子叫嚷：“不就是弄倒了你几本破书吗？难不成那百十口子的家破人散，还抵不上你这些早就该进火坑的破书！”
赵杉一头雾水，问梅姝：“什么家破人散？谁家要家破人散？”
梅姝不搭言，只先急急忙忙抱了珏影出去，交给秦嬷嬷照看，将门掩实了，方才说道：“姐姐离开后不久，便有流言传出，说不日便会有诰谕颁下，要将旧时在西王府执事的林五娘等人合家逐出天京。虽然一直只是传言，但如今东王亲自来接姐姐回去，这传言怕是要成真了。”
赵杉惊讶非常，她不曾料想因自己的抽身而遁祸连最深的竟是那一干早已被她视做骨肉同胞的非亲姐妹们，焦躁道：“有这样的传言，怎么不早叫人带信告诉我？”
梅姝道：“是讷言从敏行那里得了信，说姐姐你刚刚遭劫受惊，心灰难过，离群索居。因而也就决定瞒着，不想再让姐姐心里多添烦忧。”
“是我不该只图自己安生，就把你们都弃之不顾了。”赵杉上前，伸手去拉