烛火昏黄，窗外落着细雪。
萧衡问道：“二十多年前西海城那一战，你可还记得？”
裴道珠正色：“青史所载，毕生难忘。二十多年前，萧家和王家的两位将领镇守西海城，谁料被奸细出卖，偷偷在深夜时打开了城门。北国将领率领五十万大军而来，在城内爆发了一场大战。
“萧家和王家都不愿投降，他们掩护百姓撤退，誓死守护这片疆土，最终二十万朝廷大军死伤殆尽。战火烧了整整三日，整座城池尸横遍野。黄昏时分，白山茶开在河流般的血泊里，乌鸦盘旋于低空，肆无忌惮地啄食死者的尸体……王萧两家的将领，更是被削首示众，以示羞辱。”
说到最后，裴道珠声音发抖。
她是个深闺女子，未曾真正去过战场，未曾亲眼见过战争的残酷。
只是在书上读到这些时，仍旧会感到无比震撼，仍旧会为王萧那两位将领，以及无数战死沙场的儿郎而痛惜落泪。
萧衡握着她的手：“我祖父，正是当时的将领之一。那时他年纪已大，又身染重病，留下来也帮不上忙，王家的将军便要求他与百姓一起撤退。祖父本已随百姓撤出西海城，谁知混乱之中，却发现尚在襁褓中的我不见了。”
裴道珠微微颔首。
她知道，当时还不是丞相的萧允以及萧老夫人，也随萧老将军戍守西海城，萧老夫人是在西海城诞下萧衡的。
“祖父为了寻我，不惜带着两位武功极好的伯父返回西海城。满城战火之中，虽是找到了我，却无法再逃出城。祖父把我交给轻功最好的亲信，为了掩护我们逃出去，祖父最终和两位伯父一起战死沙场……”
烛火跳跃。
萧衡深邃的面庞在光影中明明暗暗，神色晦暗不轻。
似是愧疚，似是自责。
裴道珠怔怔的。
她从前并不了解这些往事。
如今看来，相爷大约觉得是萧衡害死了萧老将军和两位阿兄，才会如此苛刻地对待他，逻辑和情感上看，倒也说得通。
可是……
她咬了咬下唇。
那年的萧衡，也只是个襁褓里嗷嗷待哺的婴儿，他懂什么呢？
又不是他自己故意落在战乱里的，并不能把所有责任都怪罪在他一人头上啊！
她按捺住这些细碎的怪异感，轻声道：“怪不得你如此痛恨北国，力排众议也要北伐，原来这份国仇家恨，比我想象的还要沉重……”
萧衡没再说话，只把少女揽入怀中。
他自幼背负着责任长大，阿父一遍遍提醒着他，祖父和伯父是因他而死，他绝不能忘记国仇家恨，绝不能放过任何一个北国皇族。
他记着这些话，也身体力行地训练军队筹备北伐。
别人家的小郎君都有休息玩耍的时候，可他没有一日是闲着的。
事事都要算计，人心都要揣摩，仿佛只有和裴道珠在一起时，才会觉得轻松一些。
毕竟，裴家的小骗子只要财。
可别人要的，兴许是他的命。
裴道珠靠在他怀里，安静了片刻，又突然仰起头：“西海城的奸细是谁？这么多年过去，难道半点儿线索也没能查到吗？”
萧衡淡淡道：“唯一的线索，是花神教。然而对方神出鬼没，根本查不到行踪。对了，你可还记得当初回到建康的郑家？”
“自然记得。”
裴道珠答道。
她尤其记得郑翡，明明不愿投靠北国，却又不得不投靠。
她把江南的土壤装在琉璃瓶里，随时随地带在身上，碧海青天，日夜轻抚，仿佛还能感受到故国的温度。
萧衡道：“郑擎虎在临死前，曾说朝廷里有北国的奸细，甚至，那奸细还可能身居高位，是高门世家里的人。二十年前在西海城夜开城门的，与后来出卖郑家的，很可能是同一人。”
“若是高门世家的人……”裴道珠迟疑，“有没有可能他不是一个人，而是整个家族呢？”
“哔啵”一声，烛台上的灯火熄灭了。
周遭陷入黑暗。
寒风在窗外呼啸，如万千鬼怪在怒吼。
萧衡紧紧握着她的手。
如果整个家族都是奸细……
未免太过骇人听闻。
正值黎明之前。
城郊，天地沉黑如深渊，纵横的山脉河川更如泼墨。
风雪盛大，一座破落废弃的驿站掩映在树林深处。
呼啸声中，忽有两盏灯火自远处亮起，车轱辘声由远而近，一辆马车疾行而来，很快停在了驿站外。
裹着狐裘、戴一顶狐毛帽子的郎君，手提灯笼，艰难地走出马车。
迎面而来的寒风刮得他面颊生疼，他抬起眼睫，灯笼那点微弱的火光堪堪映照出他憔悴的脸，正是萧荣。
“挑的什么鬼地方……”
他抱怨着，小心翼翼地摸进驿站。
驿站深处的房间点着灯火，一炉金丝炭为这冰天雪地添上了些许暖意。
精致的八幅刺绣屏风横陈开，阻断了萧荣的视线，只隐约瞧见屏风后坐着一位年轻郎君，拥一件雍容昂贵的紫貂毛斗篷，坐姿慵懒而淡漠。
萧荣眯着眼，试探：“您就是北国接应我的人？似乎太过年轻。”
投靠北国，是他前些日子做的决定。
有萧衡在，他永远别想在朝堂上有立足之地。
唯有投靠北国，为皇太子效力，才是他唯一的出路。
因此，他耗费无数心血和人力，想方设法搭建关系网，暗中寄了很诚恳