这一带原是海市城富户的别墅群，现在连成一片，逻卒日夜巡视，不敢稍有懈怠。
其实刺探敌情这种事并非修为高强便能做到。除了身法灵活之外，还要熟悉机关暗哨，否则一旦露出马脚，便有性命之忧。
明钦能变化光影，做这种事也算得心应手。童姣如虽然修为不错，潜踪息迹却不甚在行。
明钦和洛咏言分开之后，扯着童姣如笑道：“姣如，我看这庄园之中不可能藏得下四五万人马，那陈挺风多半是害怕受罚，谎报敌情。咱俩也不用打探了，等天亮了回去就行了。”
“那怎么行？”
童姣如是左执事童万春之女，刺探情报这么危险的事自然轮不到她来做，头回经历这样的事自然颇感新奇。正想施展拳脚，探一探马家坞堡的底细，听明钦这么说登时满心不愿。
“那你可要小心点，别惊动了庄中护卫，打草惊蛇。”
明钦见童姣如跃跃欲试，知道劝她不住。
“你别小看我。”
童姣如颇感忿然，甩开明钦急驰而去。明钦摇摇头，并不追赶，反而展动身法飞掠到房檐上。他要观察一下庄园的格局，才能推断庄上的要紧人物住在何处。
明钦居高临下，四处张望，忽然瞄见一道黑影窜高伏低颇为利落，不由怔了一怔，暗觉奇怪。
那黑影身穿夜行衣，明显不是洛咏言母女和童姣如。难道还有别的人潜入庄中？
明钦心念微动，幻化成一道光影追蹑黑影而去。只见黑影身法颇快，对庄中地形似乎甚为熟悉，转眼来到一所花园。
园中有阁楼数栋，正对着假山溪池，景致幽谧。
楼上亮着灯光，隐约传出人声，黑影攀着廊柱跃上房檐，蹑手蹑脚走到窗户外面，透着窗隙往里面偷窥。
明钦心生好奇，飞掠到窗纸上，透过纱窗一瞧，只见一男一女对坐房中，男的宽袍博带，五绺长髯，气度风雅。女的面若皓月，肤如凝脂，端庄娴雅，予人一种不可凌犯的感觉。
这两人明钦都认识，居然是眠鹤和梅芳馨，却不知门外窥视的又是何人。
梅芳馨沏了一杯热茶，放到眠鹤面前，“时候不早了，喝了这杯茶，你也早点休息吧。”
眠鹤端起茶杯，叹口气道：“金乌教如此猖獗，小乔的事只好缓一缓。等收复海市城我再派人去找。”
梅芳馨眸光微垂，唇角露出一丝苦涩，“也许是命该如此。你身为海市总督，当以大局为重，小乔的事你就不必操心了。我自己会想办法。”
眠鹤满怀歉意的道：“小乔是我弄丢的，我一定会把她找回来。”
“不说这些了。我累了。”
梅芳馨轻咳了两声，起身道：“风寒露重，你慢点走，我就不送了。”
眠鹤脸露温柔之色，关心道：“你身子单薄，可别熬坏了身体。”
梅芳馨转入里屋，眠鹤饮完热茶，披上身边的毛氅，出门而去。
屋子里静了下来，黑衣人站在窗外，纹丝不动，两颗眼珠子目不转睛的盯着屋里。
过了半晌，梅芳馨又走了出来，倒掉桌上的残茶。唤道：“梅儿，给我取壶酒来。”
一个模样小巧的丫鬟答应一声，从里屋出来，迟疑道：“小姐，总督大人说饮酒对身体不好，叮嘱我不要让你喝酒。”
梅芳馨微微失笑，“你这小丫头，听我的，还是听他的。我睡不着，快点给我拿酒来。”
梅儿无可奈何，只得去行李中取出银壶，“只有这些了。”
梅芳馨夺过银壶摇了摇，脸上露出笑意，“可惜了，海市城落入金乌教之手，不知何时才能再喝到这么纯正的眉心酒。”
这眉心酒是罗刹海市响当当的牌号，有道是‘借酒销愁愁更愁，此情无计可消除’。‘才下眉头，又上心头’，这眉心酒虽不甚烈，却有一段哀感顽艳之气亘于胸臆，驱之不散。是以得名眉心，指的便是眉间心上。
酒能给人带一点精神的麻醉，梅芳馨虽有偌大声名，其实却并不快乐。她和眠鹤虽有感情，却不能委身下嫁，长相厮首，惟一的女儿又生死不明，音讯全无。到了夜半无眠，常要饮到微醺才能够睡去。
梅芳馨坐到短榻上自斟自饮，边笑边咳，梅儿看得心疼不已，上前劝阻道：“小姐，你就少喝两杯吧，喝完了可就没有了。”
梅芳馨斜乜了梅儿一眼，醉眼朦胧地道：“今朝有酒今朝醉，明日愁来明日愁。你也陪我饮两杯。”
梅芳馨玩谑心起，端起酒杯往梅儿口中灌去。
梅儿涨红了脸，又怕梅芳馨生气，强忍了一杯，连连咳嗽。
“好得很。”
梅芳馨竖起大拇指，酣态可掬的道：“梅儿，这世上也只有你能陪我喝两杯了。”
梅儿闻言顿生国士遇我之感，郑重其事道：“小姐看得起我，梅儿陪你喝。”
她心想壶中的酒心仅此而已，她多喝一点，梅芳馨便能少喝一点，这也是一法。不过她素不饮酒，酒量极差，不知天高地厚饮不了三杯便觉得天旋地转，头重脚低，趴到桌子上起不来。
“梅儿，梅儿——”
梅芳馨唤了两声，不听梅儿答应，摇头道：“这丫头……”
她又连饮了几杯，壶中酒水已经见底，梅芳馨摇摇晃晃站了起来，又一屁股坐倒，扶着额头阖上美目没了动静。
黑衣人观