温柔和顺的张夫人还好，对崔凝、王霨客客气气；醋海翻波的裴夫人横眉冷对，欲置之死地而后快，引发无数风波。
闻喜裴氏扎根三晋千年，人称“豪杰俊迈，摩肩接踵；名卿贤相，茂郁如林。”虽略逊于五姓七望，却也是大唐响当当的名门世家。
裴夫人乃长房嫡女，身份娇贵，难免气盛。不过王正见弘毅宽厚，婚后将后宅之事悉数托付与裴夫人，二人倒也算得上琴瑟和鸣。
王正见纳张夫人之前，郑重其事告知过裴夫人。裴夫人深知武威张家意在攀附太原王氏，而夫君可因之拓展在碛西的人脉，故她暗中派王沛忠将张家里里外外摸得一清二楚后，点头同意让张夫人入门。张夫人诞下王绯后再无所出，裴夫人对她倒还和颜悦色。
从天而降的崔凝母子对裴夫人而言可谓晴天霹雳，她本以为自家后宅固若金汤、夫君之心尽在指掌，孰料威胁来得猝不及防。恼羞成怒的裴夫人需要一个明明白白的解释，可王正见偏偏无法给她一个明晰的说法。
闻喜裴家立足河东，靠得不仅仅是仁义道德，裴夫人自幼耳濡目染，有的是心机和手段。一时间，明枪暗箭齐飞、阴谋诡计横行，夹枪带棍的鬼蜮伎俩接二连三向王霨袭来。
孰料王霨吉人天相，碎叶城外坠马昏迷，竟得天授之慧；西郊马球场遇险，以车阵破马匪。入朝为官以来，一桩桩、一件件，手段虽还稚嫩，却天马行空、羚羊挂角，聪明睿智若高翁、心机深沉如李林甫，也常猜不透王霨之用意，令王正见深感青出于蓝。
愈发难得的是，王霨智过万人，却不失赤子之心，奉国以贞、事君以忠、事亲以孝、交友以信，他知道身世后，侍奉王正见益发恭敬，得子如此、夫复何求！
本来王正见颇为担心两个儿子的关系，毕竟裴夫人和王珪没少给王霨下绊子、捅刀子。东宫封王珪为素叶军监军，挑拨离间之意昭然若揭。
驻守南阳之时，王正见最忧心的并非来势汹汹的曳落河，而是驻守睢阳城的王珪、王霨二子。
两地本有驿站相通，可自叛军南下，沿途州县叛降不定，曳落河轻骑四处，驿道时断时续，来自素叶军的信鸽也日渐稀少，王正见无法及时了解睢阳战况，愈加担心。
幸好公孙门子弟善乔装易容，苏十三娘数次夤夜潜入防守严密的曳落河营地，虽未能成功刺杀田乾真，却及时摸清叛军动向。数日前，苏十三娘侦知，叛军大营看似灶台不减、营帐依旧，马嘶声却稀疏不少。北庭军斥候与公孙门弟子四下侦查，终于觅得田乾真率军东进的痕迹。
王正见当机立断，命大军出城踏破叛军营盘，解除南阳之围，然后命北庭副都护元载留守南阳，自己亲率万余精骑，追杀曳落河而去。苏十三娘则带着公孙门弟子和北庭斥候，一马当先，不断探寻叛军的蛛丝马迹。
行军途中，王正见放出信鸽告知素叶军田乾真部动向，却迟迟得不到回音。而曳落河本就先行一步，更兼马疾如风，王正见顾不得等王霨回信，唯有日夜兼程，循踪追赶叛军。
五月初三午时中午十二点，北庭军抵达睢阳城西五十余里时，斥候突然失去曳落河的行踪，正寻觅间，气喘吁吁的柳萧菲不约而至……
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