万吉知道，毛利家在历史上从来没有占领过播磨，所以短期内万吉还是放心的。加上毛利元就死后要求毛利家严守自己的领国，不准向外扩张，这才是万吉放心的地方，同时万吉也希望毛利元就快点死，自己不想遇到这样的对手。
对于黑田家来说这几年最大的事件，就是三次打退了赤松政秀的军队，赤松政秀企图在黑田家在新领地立足不稳之时，重新夺回被黑田家占领的土地。但是经过数次加固、扩建之后，小口城已经和之前天壤之别。三次进攻，赤松政秀都发动了三千人左右的军队，但是每次面对只有两三百人防守的小口城，就是像咬到刺猬一样，吞不下去。加上黑田家服部保长的忍军，各种让人不得安宁的忍者战法。每一次赤松政秀军都是志在必得而来，抛下上百具尸体，灰头土脸而去。
母里小兵卫自从成为家老以来，兢兢业业管理小口城，黑田职隆将常备中的两百安置于小口城。但是母里小兵卫还是不放心，每天都在琢磨，怎么样可以通过一千石的领地养活更多的人，养活更多的士兵，直到万吉将梯田的种植办法还有一年两收法传入黑田家。
母里小兵卫这个人是个好人，他一直效仿本家，将一些战死的家臣的孩子、还有领内的孤儿收为养子，培养他们的武艺和学识，母里小兵卫已经从这些孤儿中间提拔了好几个武艺精湛，或者战略有成的孩子，成为了自己的家臣。而且最近新收的孤儿中间，有一个是母里小兵卫亲戚家的孩子，才刚刚两岁，如果告诉万吉，这个孩子叫太兵卫，万吉一定会叫起来，这就是黑田家的猛将母里太兵卫友信。当然刚刚说了，他还只有六岁，想出仕黑田家，起码还有十几年的时间。
说到小口城，就不能不提小口城东面的忍者，本来小口城合战结束的时候，黑田家只有七十个人的忍军，在服部保长的数次劝说下，说服了伊贺国三忍中的另外一个藤林保丰，另外还有十多家小的忍者家族也愿意一起前来，加上整体迁移的服部家，最后忍者军人数达到了四百人，还有忍者们的家属一千余人，这个数字连黑田职隆都非常的惊讶。同时在万吉的授意下，忍军改名为伊贺同心众。
只是可惜的是，最后一名三人百地三太夫，不愿意离开故土，不管服部保长如何劝说，如何承诺好处，就是不能动摇他的心。最后服部保长也只能作罢。因为很多伊贺国小忍者家族都唯百地马首，要不然服部保长能招揽的忍者会更多。
黑田职隆将藤林保丰提拔为黑田家的侍大将，赐予土地两百石，任命为伊贺同心众的副统领，至于其他的一些上忍、中忍的职务，按照约定，全部交给服部保长来任命，黑田家没有干涉，服部保长对这四百个忍者都很熟悉，最后基于实力和家族利益的考虑，分配了四个足轻大将和四十个组头，勉强平衡了各忍者家族的关系，同时符合了个家族的心愿，既然各家都有了武士大人，以后还能通过军工获得提升，众忍者也有了奋斗的目标。小口城的安全，也和这些上进心极强的伊贺同心众分不开关系。
因为领地面积达到了一万石，这还不算小寺高久的姬路城三千石，于是黑田家将三百常备军，扩充到了五百，同时小寺高久在姬路城也招募了一百名常备军，作为黑田家的后备。同时，领内的农兵人数也由之前的四百，扩充到了七百，姬路城也有两百半常备的农兵。
军队人数增加了，武器装备就成了需要提高的地方，黑田家运气很好，在堺町做交易的时候，赎回了一个奴隶，结果这个人是个明国人，一次万吉回家的时候，偶尔发现了这个人。
和这个人说了一番明国话，知道这个人是河北保定人士，本来是个铁匠，也会给打造一些武器，因为家有几亩薄田，被地主看上，所以被冤枉下狱，他趁着被押解的机会，逃到海边，被王直麾下的海盗抓住，送往岛国为奴，正好被黑田家买了下来。
这个叫李三宝的奴隶，竟然是个铁匠，还会打造武器，当时万吉就觉得捡到了个宝，近程武器黑田家可以自己制造，而且岛国的制刀技术还是很过硬的，于是万吉就想到了远程武器，岛国的远程武器，不管是长弓还是丸木弓，和明国所谓的弓箭比，简直就是过家家。要是中几十箭还不死，放在明国的战场上，估计参展的双方都要吓出尿来。
远程武器，万吉第一个想到的就是铁炮，甚至是雨铁炮。但是就在这个词出现在万吉脑袋里面的一霎那，万吉就否定了自己的意见。岛国的铁炮刚刚出现的时候，射程短，威力小，而且雨天不能使用，而且最大的问题就是造价昂贵。即使到了后期有了雨铁炮，但是射程短的问题还是没有解决。中铁炮的人，只要不是当场毙命，就会因为铁炮造成的伤口感染，经受痛苦的折磨，最后死亡。
万吉之后想到的就是弩了，弩在明国有上万年的使用历史，在一处石器时代的墓地里，一个女孩就是因为****受到弩的攻击而死。弩瞄准容易，使用简单，但是同样射程短，这些有缺点其实和铁炮基本相同，但是弩矢穿透力强，而且弩造价便宜，只要能够开始生产，就可以大面积装备。于是万吉决定，叫李三宝制作弩，而巧的是李三宝就曾经为一个游记参将做过一把手弩，所以只要人手，和原料充足，自己马上就可以开始弩的制作。
万吉马上把自己