袖袍一挥，桌上黄皮葫芦不见了踪影，九先生微微一笑，抚须道：“倒也算不得是什么好酒，却是如今老朽最能拿得出手的了，柳公子可别嫌弃。”
“九先生手段通玄，让晚辈眼界大开。”
说罢，柳小凡端起酒杯，一仰而尽。
酒入喉，一股暖意自胸腹间涤荡开。
柳小凡只觉浑身血气翻腾，奇经八脉俱是舒畅无比。
虽才三两，却也有了几分醉意。
“九先生此番大恩，晚辈无以为报。”
自知老人有意成全，柳小凡连忙起身，一揖到底。
“不过一杯薄酒，何来大恩。”老人挥了挥手，浑然不在意，叹道：“可惜，以你如今修为饮下三两三钱已是极限。再多，反倒是有害无益。”
“起来吧，同为归墟一脉，柳公子无须如此。”见少年这般，老人微微颔首，轻咳一声，继续道：“同辈之中，老朽自问除那天机楼诸葛武侯外，当得上算无遗策四字。可自打两年前你这小娃寻来这里，总觉看不透。我虽不知柳公子所等是何人，却算得出你近日会有一劫应那人而起。此酒名作三生醉，是老朽去那海外仙山蓬莱取祖根之果为主料酿成，一两能安魂，二两可固魄，三两可凝神识不散，希望关键时候能助你一二。”
坐回桌前，柳小凡看着老人，迟疑道：“九先生莫非也是……”
“我是人非妖，但却是在归墟长大。”老人抬筷夹起一片白藕送入口中细细咀嚼，吞咽下肚，呵呵笑道：“你既姓柳，又通归墟国乙木妖族水月镜花之术，想来应是柳祖一脉后人不假。我早年在归墟国时，你们这一脉的先祖与我有大恩。前些年听闻归墟国变故，奈何当我赶到时柳祖一脉与乙木妖族已是不知所踪。如今，见到昔日恩人后人，理当照拂一二。”
见柳小凡默然不语，九先生自是能猜得出少年心思，放下筷子，缓缓开口道：“你也不用去深究老朽是谁，全当是一个寻常卖酒老汉便是。”
“好！”柳小凡点了点头，认真道：“九先生如此说，晚辈自当遵从。”
看了一眼窗外风雪，老人面色有些挣扎，斟酌稍许，说道：“柳公子，有一句话老朽不知道当讲不当讲。”
“九先生不妨直言，晚辈洗耳恭听前辈教诲。”
柳小凡面色虽平静，内心却早已波澜起伏不定。
从前不觉得，当初只是赶来南枝城时暂作歇脚之地的寻常酒肆。
似乎，并不是如表象一般平凡。
直至今日，对坐的老人自己开口，才恍然发现这个怎么看都只是手无缚鸡之力的老儒生‘九先生’竟是大隐于世的高人。
给自己倒了一杯黄酒，九先生抬杯置于唇前，笑道：“老朽师承‘九州三十六家’中儒门一脉，说来惭愧，修行这么久，甲子又复春秋，无数日月，儒门八术‘格物、致知、杀身成仁、正心、修身、齐家、治国、平天下’，也只习得‘修身’与‘格物’两术些许皮毛，其他六脉竟是无一所长。”
“虽只是通晓些许皮毛，但不得不叹祖师大才，‘格物’一术修至高深处，推演天道运势足可与道门一脉所传《八卦》比肩。”
小饮一口，九先生又道：“方才，老朽见柳公子入我酒肆，不由心血来潮，便以‘格物’之术微做推算，偶得与柳公子相关未来一角天机。有道是天机不可泄露，老朽虽顾虑天谴不能明示与你，却可送柳公子一句话，还望铭记于心。”
饮尽一杯，复饮一杯，老人徐徐开口道：“南枝有梧桐，上可栖朱雀。北海蕴皎月，其上栖九凤。皎月倚梧桐，九凤应劫生，朱雀涅槃亡。赤子心莫负，朱雀浴火可重生。”
前半句还好，待听得后半句，柳小凡浑身一震，连忙起身举杯相敬，恭声道：“前辈所言，晚辈定当时时铭记于心！”
……
渐入夜，月圆。
风雪不再，万里无云。
酒肆外，柳小凡冲着相送而出的老人作了一揖。
翻身上马不再停留，一路向北。
九先生看着少年身形远去，这才抚须呵呵一笑，正要转身回酒肆，面色却是微微一变。
眼皮微抬，看向天穹之上某个方向，声音平静：“是哪位高人来访？还请一见！”
“是我，剑老九！”
声未落，人已至。
轻甩拂尘，老道鹤发童颜，看着九先生似笑非笑，“什么时候变得这般大方了？当初天机楼中的那一位用你们儒门‘庄圣’手札都换不来一钱的‘三生醉’，竟会舍得送那后生这般大的机缘？”
见到老道，九先生瞳孔不由一缩，旋即失笑道：“前辈莫要拿我寻开心，那小娃既然能得傲来一脉与前辈青睐，便让我拿出区区几两浊酒又算的了什么？更何况，我早年曾得归墟国柳祖一脉大恩。”
“我那老友能得你这徒孙，是儒门一脉幸事！”老道目中笑意渐浓，徐徐道：“是不是曾以‘格物’一术推演这柳家少年无果？如今告诉你也无妨，这小家伙确是身负归墟柳祖血脉不假，但是，他却是姓姜！”
“什么？”九先生微微一怔，长舒了一口气，恍然道：“姜家有朱雀，上可栖梧桐，难怪如此……”
旋即，他又有些疑惑道：“方才，我以‘格物’之术入命运长河，曾见梧桐之侧有皎月相倚，那小娃既是姜家朱雀，那轮皎月是……？”
沉默稍许，老道人缓缓道：“北海，轩辕丘！